Von Bernard P. Wolfsdorf, Joseph M. Barnett und Vivian Zhu
Einige EB-5-Einwandererinvestoren sind zunehmend frustriert über die langen Verzögerungen der US-Einwanderungsbehörde bei der Entscheidung über I-526- und I-829-Anträge. Die durchschnittliche Entscheidungszeit für einen Antrag auf Formblatt I-526 beträgt derzeit fast 20 Monate und für einen Antrag auf Formblatt I-30 über 829 Monate1. Eine Klage auf Erlass eines Verwaltungsbefehls kann ein wirksames Mittel sein, um USCIS zu zwingen, eine Entscheidung bezüglich eines EB-5-Antrags und anderer verzögerter Einwanderungsentscheidungen zu treffen.
Die Hauptfrage, die sich bei einer Klage auf Erlass eines Verwaltungsbefehls stellt, ist, ob USCIS die Entscheidung über den Antrag „unangemessen verzögert“ hat. Die aktuellen Bearbeitungszeiten von USCIS helfen dabei festzustellen, ob sich ein EB-5-Antrag ausreichend verzögert hat, um einen Verwaltungsbefehl zu rechtfertigen. Die Bestimmung dessen, was unangemessen ist, unterliegt jedoch der Auslegung durch einen Bundesrichter. Ein Verwaltungsbefehl sollte nicht eingereicht werden, wenn der EB-5-Antrag weniger als die aktuelle durchschnittliche Bearbeitungszeit von USCIS anhängig ist.
Bevor Sie eine Beschwerde auf Erlass eines Verwaltungsbefehls einreichen, ist es ratsam, andere, nicht gerichtliche Strategien auszuprobieren, um die Entscheidung über einen Antrag zu erreichen. Dazu gehören Eskalationsanfragen, die Nutzung des Büros des Ombudsmanns des USCIS als öffentlichen Fürsprecher und die Kontaktaufnahme mit Kongressabgeordneten und Senatoren der US-Bundesregierung, damit diese in Ihrem Namen Kontakt mit dem USCIS aufnehmen. Während viele Wähler glauben, dass Kongressanfragen effektiv sind, deuten Einzelberichte darauf hin, dass Regierungsbehörden manchmal geneigt sein können, Probleme und Schwierigkeiten mit einem Fall zu rechtfertigen, die die Verzögerung erklären, anstatt Entscheidungen zu beschleunigen. Es ist wichtig, alle Kommunikationen mit und von dem USCIS und dem Büro des Ombudsmanns des USCIS zu protokollieren. Diese Schritte werden auch verwendet, um dem Bundesrichter nachzuweisen, dass der Investor versucht hat, die Angelegenheit auf administrativem Wege zu lösen.
Wenn das Formular I-526 nach diesen Schritten jedoch immer noch nicht entschieden wurde, ist die Einreichung einer Klage auf einen Verwaltungsbefehl beim US-Bezirksgericht der letzte Schritt, um USCIS zum Handeln zu bewegen. Wie oben erwähnt, wird mit einem Verwaltungsbefehl nicht die Genehmigung eines EB-5-Antrags beantragt; es wird lediglich die Entscheidung über eine unangemessen verzögerte Petition beantragt. Daher ist es möglich, dass die Einreichung eines Verwaltungsbefehls eine negative Entscheidung beschleunigt, wenn zugrunde liegende Probleme vorliegen. In diesem Szenario wird dringend empfohlen, einen erfahrenen Rechtsbeistand hinzuzuziehen.
Andererseits kann es wichtige Gründe geben, keinen Verwaltungsbefehl einzureichen. Aufgrund des Rückstands bei den EB-5-Visa für chinesische Staatsangehörige kann es beispielsweise einem Investor, dessen Kind unter 526 Jahre alt ist, aber trotz der Bestimmungen des Child Status Protection Act (CSPA) irgendwann „zu alt“ werden könnte, tatsächlich helfen, wenn man dem USCIS Zeit lässt, um über ein Formular I-21 zu entscheiden. Dies liegt daran, dass der CSPA dem abgeleiteten Begünstigten erlaubt, die Zeit, in der das Formular I-526 ausstand, von seinem tatsächlichen numerischen Alter abzuziehen. Angesichts der längeren Wartezeiten für Visa für chinesische Staatsangehörige könnten die zusätzlichen Monate für die Entscheidung über ein Formular I-526 für abgeleitete Begünstigte unter Kindern von entscheidender Bedeutung sein.
Außerdem ist es möglicherweise nicht ratsam, einen Verwaltungsbefehl einzureichen, wenn es Probleme in Bezug auf das EB-5-Projekt des Investors gibt, wie z. B. mangelnde Fortschritte seitens der arbeitsplatzschaffenden Einrichtung, Probleme in Bezug auf die Einwanderungsgeschichte des Investors oder seine Geldquelle, Ermittlungen der SEC zum Regionalzentrum, das das EB-5-Projekt sponsert, negative Ergebnisse bei Sicherheitsüberprüfungen des FBI oder die Möglichkeit, dass USCIS zu dem Schluss kommt, dass eine „wesentliche Änderung“ am Geschäftsplan der arbeitsplatzschaffenden Einrichtung stattgefunden hat, was den Investor dazu zwingen würde, ein weiteres Formular I-526 einzureichen.
Nachdem ein Verwaltungsbefehl eingereicht wurde, wird ein Anwalt des US-Justizministeriums (DOJ) dem Fall zugewiesen, der sich beim USCIS nach dem Status des Antrags erkundigt. Der Anwalt des DOJ überprüft häufig den Inhalt des Falls und zieht es möglicherweise vor, den Fall durch Verhandlungen oder einen Vergleich zu lösen, anstatt um die Begründetheit des Falls zu kämpfen. EB-5-Investoren müssen sich jedoch darüber im Klaren sein, dass Anwälte des DOJ nicht immer mit Verhandlungen oder einem Vergleich reagieren und versuchen können, den Fall abzuweisen.
Ein Verwaltungsbefehl kann ein nützliches Instrument für EB-5-Investoren sein, deren Antrag auf Antrag nach Formblatt I-526 oder Formblatt I-829 über einen unverhältnismäßig langen Zeitraum anhängig ist. Da ein Gerichtsverfahren jedoch komplex und kostspielig sein kann, wenn es falsch geführt wird, wird EB-5-Investoren empfohlen, nur Rechtsberater mit Erfahrung in EB-5 und Gerichtsverfahren zu beauftragen, um den Fall voranzutreiben.
Bernard P Wolfsdorf
Bernard Wolfsdorf ist ein von der Anwaltskammer Kaliforniens zertifizierter Spezialist für Einwanderungsrecht und ehemaliger Präsident von AILA, wo er mit dem Service Excellence Award ausgezeichnet wurde. Wolfsdorf ist geschäftsführender Partner von WR Immigration, einer von Chambers USA Band 1 (Kalifornien) hoch bewerteten Anwaltskanzlei mit Niederlassungen in Boston, Los Angeles, New York, Oakland, San Francisco, Santa Monica und Shanghai.
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