Von EB5-Mitarbeitern
Die Kosten für die Beantragung eines EB-5-Investorenvisums wurden im Dezember drastisch gesenkt, was eine erhebliche finanzielle Entlastung mit sich brachte, nachdem ein Bundesgericht entschieden hatte, dass die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) ihre Bearbeitungsgebühren unrechtmäßig und unter Verstoß gegen Bundesgesetze erhöht hatte.
Die US-Bezirksrichterin Charlotte N. Sweeney erließ am 12. November 2025 in dem Fall eine Anordnung. Moody et al. v. Mayorkas et al.mit der Begründung, dass USCIS gegen den EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 (RIA) verstoßen habe.) durch die Umsetzung der Gebührenregelung vor Abschluss einer vom Kongress in Auftrag gegebenen Gebührenstudie.
Das Gericht ordnete an, dass alle EB-5-bezogenen Gebühren ausgesetzt werden, wodurch sie effektiv auf das Niveau vor April 2024 zurückgesetzt werden, bis die USCIS die gesetzlich vorgeschriebene Gebührenstudie vollständig umgesetzt hat, die sich derzeit in der Phase der öffentlichen Kommentierung befindet.
„Das war eine großartige Teamleistung und ein fantastisches Ergebnis“, sagte Matthew Galati, der die Klage leitete. „Wir haben den Beweis erhalten, dass die USCIS die vom Kongress festgelegten Fristen einhalten muss. Wir haben auch gezeigt, dass sich Investorengruppen zusammenschließen und im Namen ihrer Mitglieder, die unter solchen illegalen Handlungen leiden, klagen können.“
Gebühren gesenkt – Reduzierungen um über 200 %
Als Folge des Urteils wurden die EB-5-Antragsgebühren wieder auf ihr vorheriges Niveau zurückgesetzt, was zu drastischen Einsparungen im gesamten Programm führte:
- Formular I-526 / I-526E (Einwanderungsantrag eines Investors): reduziert von $11,160 zu $3,675 (a 204% Anstieg umgekehrt)
- Formular I-829 (Antrag auf Aufhebung der Auflagen): reduziert von $9,525 zu $3,750 (a 154% Anstieg umgekehrt)
- Formular I-956 / I-956F (Regionale Zentren und Projektanmeldungen): reduziert von $47,695 zu $17,795 (a 168% Anstieg umgekehrt)
- Formular I-956G (Jahresabschluss): reduziert von $4,470 zu $3,035
Diese Ermäßigungen gelten ab sofort. Die USCIS hält die Gerichtsentscheidung zwar für „falsch“, hat aber ihre Website aktualisiert und nimmt derzeit Anträge zu den niedrigeren, vom Gericht festgelegten Gebühren entgegen.
Der Rechtsstreit, der die Landschaft veränderte
Die Klage wurde von einer Klägerkoalition, darunter der American Immigrant Investor Alliance (AIIA), eingereicht und erfolgreich von den Kanzleien Galati Law Firm, Bless Litigation und Wasden Law vertreten. Die Anwälte argumentierten, dass die USCIS und das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS) sowohl gegen das Verwaltungsverfahrensgesetz (Administrative Procedure Act, APA) als auch gegen eine ausdrückliche gesetzliche Vorgabe im Einwanderungsgesetz (Registered Immigrant Act, RIA) verstoßen hätten.
Im Kern des Falles stand eine eindeutige gesetzliche Vorgabe: Der Kongress beauftragte die USCIS, eine umfassende Gebührenstudie zum EB-5-Programm zu erstellen und zu veröffentlichen, bevor die Programmgebühren angepasst werden durften. Die Kläger wiesen nach, dass die USCIS massive Gebührenerhöhungen vor Abschluss der erforderlichen Studie vorgenommen hatte, wodurch die Regelung rechtswidrig wurde.
Richter Sweeney stimmte dem zu und schrieb, dass das RIA „eine zwingende Vorgabe macht: die Gebührenstudie abzuschließen und erst dann die Gebühren für die Dienstleistungen der USCIS festzulegen“. Er wies die Argumentation der Regierung zurück, sie könne während der laufenden Studie frei handeln. „Dass der Kongress die USCIS anweist, abzuwarten, bis die obligatorische Gebührenstudie abgeschlossen ist, bedeutet nicht, dass die USCIS bis dahin tun und lassen kann, was sie will“, urteilte das Gericht.
Galati: Eine Kontrolle über Machtmissbrauch durch Führungskräfte
Galati bezeichnete das Urteil als eine entscheidende Bestätigung der legislativen Autorität und der richterlichen Kontrolle. Im Wesentlichen stellte das Gericht klar, dass Bundesbehörden an die vom Kongress erlassenen Gesetze gebunden sind und gesetzliche Vorgaben nicht umgehen können – auch nicht aus Gründen der Verwaltungseffizienz.
Die Entscheidung stellt einen der folgenreichsten gerichtlichen Eingriffe in das EB-5-Programm seit dessen Reform im Rahmen des RIA dar.
Ein temporäres Zeitfenster – und ein strategischer Moment
Die Gebührensenkung ist zwar bedeutend, dürfte aber nur von kurzer Dauer sein. Das US-Heimatschutzministerium (DHS) hat bereits einen neuen Gebührenvorschlag auf Grundlage der abgeschlossenen Gebührenstudie ausgearbeitet, zu dem noch bis zum 22. Dezember 2025 öffentliche Stellungnahmen möglich sind. Dem Vorschlag zufolge würden die EB-5-Gebühren wieder steigen – allerdings voraussichtlich nicht so hoch wie die für ungültig erklärten Gebühren vom April 2024.
Die Branche reagiert unterdessen schnell. Einige Anwälte verzeichneten einen sprunghaften Anstieg an Klagen, da Investoren die deutlich reduzierten Kosten nutzen wollen.
Rückerstattungen und wie es weitergeht
Für Investoren und Stakeholder, die zwischen April und November 2024 die höheren Gebühren gezahlt haben, bleibt die Frage der Rückerstattung ungeklärt.
Das Urteil des Gerichts, das durch die Bemühungen von Galati, Bless und Wasden erreicht wurde, stellt vorerst sicher, dass die Beteiligten des EB-5-Programms mit einer drastisch reduzierten Gebührenstruktur arbeiten können, während die USCIS daran arbeitet, das Gesetz einzuhalten.
Mitarbeiter von EB5Investors.com
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