Von Matthew Galati
Die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis war schon immer der heilige Gral für praktisch alle EB-5-Investoren. Doch nachdem die Bedingungen für die Aufenthaltserlaubnis aufgehoben wurden, suchen einige Der ultimative Preis: Einbürgerung als US-Bürger. Welche Voraussetzungen müssen für die Einbürgerung erfüllt sein und wie können sich Bewerber auf den Prozess der Einbürgerung vorbereiten? Obwohl es allgemeine Richtlinien für diesen Prozess gibt, hängt vieles von den individuellen Umständen und der Aufenthaltsgeschichte ab. Bewerbern wird empfohlen, vor der Antragstellung zumindest einen Anwalt zu konsultieren, wenn sie nicht für den gesamten Prozess einen Anwalt engagieren.
ANFORDERUNG 1: PHYSISCHE UND DAUERHAFTE PRÄSENZ INNERHALB DES RICHTIGEN ZEITRAHMENS
Rechtmäßiger ständiger Wohnsitz (auch bekannt als eine Green Card besitzen) ist Voraussetzung für den Erwerb der US-Staatsbürgerschaft durch Einbürgerung.[1] Die allgemeine Regel ist, dass man fünf Jahre lang eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis besitzen muss, um die Staatsbürgerschaft zu erhalten. Es gibt jedoch eine Ausnahme für Personen, die mit US-Bürgern verheiratet sind und mit ihnen selbst zusammenleben. Diese Personen müssen nur drei Jahre lang dort ansässig sein.[2] Es spielt keine Rolle, was die Grundlage für den LPR-Status war. Wenn ein EB-5-Investor ein Einwanderungsvisum erhält und sich bei seiner Ankunft in den USA in einen Amerikaner verliebt, könnte diese Ehe eine kürzere Zeitspanne darstellen, um sich für die Staatsbürgerschaft zu qualifizieren. Der Investor wäre drei Jahre nach dem Läuten der Hochzeitsglocken berechtigt, selbst wenn dieses Datum weniger als fünf Jahre nach der Einwanderung als bedingter ständiger Einwohner liegt.
Die Erfüllung der physischen Anwesenheitsanforderung ist reine Mathematik. Der Staatsbürgerschaftsbewerber muss mindestens die Hälfte der Zeit innerhalb des Qualifikationszeitraums physisch anwesend gewesen sein. Für Bewerber, für die ein Fünfjahreszeitraum gilt, wären das dementsprechend etwa[3] 914 Tage oder mehr, bei denen eine dreijährige Frist gilt, wären es etwa 548 Tage oder mehr. Unabhängig davon muss der Antragsteller außerdem mindestens 3 Monate in dem Bundesstaat gewohnt haben, aus dem er den Antrag stellt.[4]
Unabhängig von der Anforderung der physischen Anwesenheit muss der Antragsteller ständig anwesend sein – eine eher subjektive Analyse hinsichtlich der Frage, ob der Antragsteller seine Kontinuität in den USA unterbrochen hat oder nicht. Die Einwanderungsgesetze sehen vor, dass bei einer Abwesenheit von 6 Monaten bis weniger als einem Jahr die Vermutung aufkommt, dass der Aufenthalt unterbrochen wurde.[5] Je nach den Umständen kann dieser Vorbehalt durch den Nachweis fortbestehender Bindungen zu den USA ausgeglichen werden. Eine Abwesenheit von mehr als einem Jahr führt rechtlich zu einer Unterbrechung des Aufenthalts.[6]
Von diesen allgemeinen Regeln können gewisse Ausnahmen gelten, wie etwa der Militärdienst im Ausland.
ANFORDERUNG 2: KENNTNISSE DER ENGLISCHEN SPRACHE UND DER US-STAATSBÜRGER
Im Gegensatz zu den Programmen einiger anderer Länder sind für die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in den USA weder Sprachkenntnisse noch Kenntnisse der US-Geschichte oder -Regierung erforderlich. Für die meisten Antragsteller ist die Staatsbürgerschaft erforderlich. Die Antragsteller werden während eines Staatsbürgerschaftsinterviews in einem örtlichen USCIS-Büro getestet, wo sie einige grundlegende Anforderungen erfüllen müssen. Diese Sprach- und Staatsbürgerkundeprüfungen sind für Antragsteller bestimmter Altersgruppen, die seit Jahrzehnten in den USA leben, oder für Personen mit körperlichen oder Entwicklungsbehinderungen, für die eine Befreiung angeboten werden kann, nicht erforderlich.
Der Englischtest für die Einbürgerung ist nicht allzu kompliziert.[7] Das erfolgreiche Absolvieren des Einbürgerungsinterviews auf Englisch ohne Dolmetscher genügt im Allgemeinen dem mündlichen Teil der Prüfung. Während des Interviews muss der Antragsteller außerdem einen von drei vorgegebenen Sätzen vorlesen. Abschließend muss der Antragsteller auch einen Satz des USCIS-Beamten niederschreiben. Rechtschreib-, Groß- und Kleinschreibungsfehler sowie Zeichensetzungsfehler werden berücksichtigt.
Der Staatsbürgerkundetest erfordert den Nachweis, dass der Bewerber die US-Regierung und -Geschichte versteht. Diese Prüfung, die in der Popkultur oft dramatisiert wird, ist eine mündliche Prüfung, bei der der Bewerber sechs Fragen (von maximal zehn) richtig beantworten muss. Die Fragen können Geographie betreffen, z. B. „Nennen Sie einen Staat, der an Kanada grenzt“, Geschichte, z. B. „Nennen Sie ein Problem, das zum Bürgerkrieg führte“, oder Regierung, z. B. „Wie heißt der Sprecher des Repräsentantenhauses jetzt?“ Auf der Website des USCIS ist ein umfassender Leitfaden mit allen möglichen Fragen und deren Antworten verfügbar.[8]
Bewerber, die bei der ersten Prüfung entweder den Englisch-Lese- oder den Staatsbürgerkundetest nicht bestehen, aber ansonsten die Voraussetzungen für die Einbürgerung erfüllen würden, haben die Möglichkeit, ihren Vorstellungstermin für eine zweite Gelegenheit zu verschieben, ohne einen neuen Einbürgerungsantrag stellen zu müssen.[9]
Anforderung 3: Guter moralischer Charakter
Für die Einbürgerung ist der Nachweis eines guten moralischen Charakters für den erforderlichen Zeitraum vor dem Antrag auf Staatsbürgerschaft erforderlich. Die Einwanderungsgesetze definieren[10] wer nicht als moralisch einwandfrei gilt, darunter „gewohnheitsmäßige Trinker“, illegale Spieler, bestimmte wegen Straftaten verurteilte Personen und diejenigen, die gelogen haben, um Einwanderungsvorteile zu erhalten. Ganze Rechtssprechungsorgane haben diese Bestimmungen ausgelegt – ein Thema, das viel zu komplex ist, um es in diesem Artikel zu erörtern. Dennoch ist anzumerken, dass sich gerichtliche und administrative Auslegungen ändern können. So stellte beispielsweise USCIS im April 2019 klar:[11] dass Bewerber, die in der Cannabisbranche arbeiten, möglicherweise als moralisch nicht einwandfrei eingestuft werden, selbst wenn dies auf bundesstaatlicher Ebene oder in Washington, D.C. legalisiert wurde. Vielleicht wird die Behörde dieses Thema eines Tages weiterentwickeln.
Wenn ein Bewerber in seiner Vergangenheit gegen Straf- oder Einwanderungsgesetze verstoßen hat oder in seiner Vergangenheit Drogen missbraucht oder abhängig war, wäre es sehr ratsam, zu diesen spezifischen Fragen einen Anwalt zu konsultieren.
ANFORDERUNG 4: SONSTIGE SONSTIGE ANFORDERUNGEN
Es gibt noch weitere erwähnenswerte Anforderungen, die normalerweise kein Problem darstellen. Bewerber müssen sich an die Grundsätze der US-Verfassung halten,[12] bereit sein, Waffen zu tragen und/oder zivilen Dienst zu leisten, wenn dies gesetzlich vorgeschrieben ist,[13] und den Staatsbürgerschaftseid abzulegen. Es ist anzumerken, dass bestimmte Arten von Antragstellern, wie etwa Mitglieder der Kommunistischen Partei, davon ausgeschlossen sind.[14] Eine anwaltliche Vertretung wäre sicherlich dann gerechtfertigt, wenn der Antragsteller Kommunist wäre oder entgegen allgemein demokratischen Normen einer politischen Partei angehörte.
Fristen für Einreichung und Entscheidung
Der Antrag auf Einbürgerung ist das Formular N-400.[15] Die Anmeldegebühr beträgt 640 $ zuzüglich einer biometrischen Gebühr von 85 $ für Antragsteller unter 75 Jahren, also insgesamt 725 $. Anders als die meisten Einwanderungsanträge kann dieser online eingereicht werden. Außerdem kann er bis zu 3 Monate vor Erfüllung der Aufenthaltsvoraussetzungen eingereicht werden.[16] Nach Erhalt müssen die meisten Antragsteller zu einem Termin zur Erfassung biometrischer Daten erscheinen.
Im Gegensatz zur Rolle des IPO bei EB-5-Anträgen werden Einbürgerungen im örtlichen USCIS-Büro entschieden, das für den Wohnsitz des Antragstellers zuständig ist. USCIS veröffentlicht Bearbeitungszeiten für die ersten Empfangs- und Interviewphasen.[17] Nach einem erfolgreichen Interview und den Prüfungen muss der Antragsteller dann zu einer Einbürgerungszeremonie zum USCIS zurückkehren oder unter bestimmten Umständen den Eid vor einem Richter ablegen (z. B. wenn der Antragsteller seinen Namen ändern möchte). Wenn USCIS innerhalb von 120 Tagen nach dem Interview keine Maßnahmen zur Einbürgerung ergreift, hat der Antragsteller das Recht, eine Überprüfung vor einem Bundesgericht zu beantragen.[18]
SO BEREITEN SIE SICH AUF DEN EINBÜRGERUNGSANTRAG VOR
Das 20-seitige Formular N-400 ist relativ kompliziert. Bei der Vorbereitung des Antrags ist es wichtig, alle vorherigen Einwanderungsanträge zu überprüfen, um Konsistenz sicherzustellen. Dementsprechend sollten EB-5-Investoren sicherstellen, dass sie Kopien aller Arten von Arbeitgeberanträgen, des I-526-Antrags, Anpassungs-/Konsulardokumenten und des I-829 haben. Für das Formular N-400 sind Adressen und Beschäftigungsdokumente für fünf Jahre erforderlich. Es erfordert auch Angaben und einen Reiseplan aller Reisen von 24 Stunden oder mehr, die in den letzten fünf Jahren außerhalb der USA unternommen wurden. Personen mit ständigem Wohnsitz in den USA sind daher gut beraten, ihre Auslandsreisen sorgfältig zu protokollieren. Antragsteller sollten natürlich ihre Englischkenntnisse (sofern zutreffend) auffrischen und die 100 Fragen studieren, die in der Staatsbürgerkundeprüfung gestellt werden könnten.
Schließlich ist es von entscheidender Bedeutung, Fragen der doppelten Staatsbürgerschaft zu berücksichtigen, da die Rechtswirkung des Eides berücksichtigt werden muss. Die US-Regierung wird den eingebürgerten Bürger im Allgemeinen nur als ausschließlich Amerikaner behandeln. Die Einbürgerung in den USA kann jedoch gemäß den Gesetzen einiger Länder automatisch die ursprüngliche Staatsbürgerschaft beenden. Andere Länder, darunter mehrere in Europa, verlangen Anmeldungen vor oder nach dem Einbürgerungsprozess zu treffen, um die Staatsbürgerschaft zu behalten. Die Beratung durch ausländische Einwanderungsanwälte könnte einen katastrophalen Fehler verhindern, wenn die doppelte Staatsbürgerschaft ein Muss ist.
[1] INA § 316(a)
[2] 8 CFR §319.1(a)(3).
[3] Abhängig von der Anzahl der Schalttage im jeweiligen Zeitraum.
[4] INA §§316, 319
[5] 8 CFR §316.5(c)(1)(i)
[6] 8 CFR §316.5(c)(1)(ii)
[7] https://www.uscis.gov/sites/default/files/USCIS/Office%20of%20Citizenship/Citizenship%20Resource%20Center%20Site/Publications/PDFs/Test_Scoring_Guidelines.pdf
[8] https://www.uscis.gov/sites/default/files/USCIS/Office%20of%20Citizenship/Citizenship%20Resource%20Center%20Site/Publications/100q.pdf
[9] 8 CFR § 312.5
[10] INA § 101(f)
[11] https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-f-chapter-5
[12] INA §316(a)(3)
[13] INA § 337(a)
[14] INA § 313(a)
[15] https://www.uscis.gov/n-400
[16] INA § 334(a)
[17] https://egov.uscis.gov/processing-times/
[18] INA §336(b)