AKTUALISIERT am 6. Februar 2020
By Lauren Cohen
Hintergrund
Um ausländische Investitionen in den Vereinigten Staaten durch das EB-5-Programm weiter zu fördern, schuf der Kongress ein Pilotprogramm im Jahr 1993. Dieses Pilotprogramm ermöglichte es dem US Citizenship and Immigration Service (USCIS), regionale Zentren zu genehmigen, um EB-5-Investitionen in bestimmten geografischen Gebieten und in genehmigten Kategorien zu erleichtern. Regionale Zentren bieten Einzelunternehmern im Allgemeinen Vorteile bei der Beantragung von EB-5-Visa. Insgesamt 3,000 der 10,000 Visa, die EB-5-Investoren jedes Jahr angeboten werden, sind speziell für Investitionsanträge reserviert, die über Projekte regionaler Zentren eingereicht werden.
Ein EB-5 Regional Center ist eine Organisation, die Projekte im Rahmen des EB-5-Programms sponsert. Ein Regionalzentrum kann jede private oder öffentliche Wirtschaftseinheit sein, die sich mit der Förderung von mehr inländischem Kapital, der Schaffung von Arbeitsplätzen, der Verbesserung der regionalen Produktivität und des Wirtschaftswachstums befasst. Das Personal des Regionalzentrums verwaltet Regionalzentrumsprojekte professionell. Investoren sind nicht verpflichtet, ihre EB-5-Investitionen täglich aktiv zu verwalten, und tun dies im Allgemeinen auch nicht. Darüber hinaus haben Regionalzentrumsprojekte den Vorteil, dass sowohl direkte als auch indirekte Arbeitsbeschaffung wird vom USCIS als Erfüllung der EB-5-Programmvoraussetzung von 10 Vollzeitstellen pro EB-5-Investor in einem neuen Handelsunternehmen anerkannt.
Die meisten der bestehenden Regionalzentren wurden als gezielter Beschäftigungsbereich (TEA) Investitionen und qualifizieren sich somit für die reduzierte Investitionsanforderung von 900,000 USD – sehen 8 CFR § 204.6 (e).
Trotz der Vorteile, Gründung eines neuen Regionalzentrums ist ein teurer und zeitaufwändiger Prozess. Es kann leicht ein bis zwei Jahre dauern, bis die USCIS-Genehmigung eingeholt wird, falls sie überhaupt erteilt wird. Darüber hinaus können der Antragsprozess und die Nebenkosten Zehntausende von Dollar kosten.
Mietoptionen für Entwickler
Die Perspektive des Eigentümers des Regionalzentrums
In vielen Fällen entscheiden die Eigentümer von Regionalzentren, dass sie aus verschiedenen geschäftlichen Gründen eine Partnerschaft mit externen EB-5-Projekte. Es kann sein, dass das Regionalzentrum nicht genügend EB-5-Investoren für seine derzeit verfügbaren Projekte gewinnen konnte oder dass das Regionalzentrum Projekte anziehen möchte, die es ihm ermöglichen, alle Branchenbezeichnungen zu nutzen, für die es vom USCIS zugelassen wurde.
In diesen Fällen können sich Regionalzentren für eine Partnerschaft mit externen EB-5-Projekten entscheiden, entweder durch eine Mietvereinbarung gegen Gebühr oder einen Prozentsatz der Projekteinnahmen oder als tatsächlicher Partner in einem von einer externen Partei vorgeschlagenen Joint Venture. Die Vielfalt der Möglichkeiten, wie die Anmietung eines Regionalzentrums erfolgen kann, wird nur durch die Bedürfnisse der Partner und den Rat von Rechts- und anderen professionellen Beratern begrenzt.
Unabhängig von der Struktur ermöglicht die Vereinbarung beiden Parteien, ihre Geschäftsziele zu erreichen. Die externe Partei erhält die Vorteile, die sich aus der Durchführung des Projekts über ein regionales Zentrum ergeben. Das regionale Zentrum erfüllt außerdem seine Aufgabe, EB-5-Projekte bei der Schaffung von Arbeitsplätzen und einer positiven wirtschaftlichen Auswirkung in den Vereinigten Staaten zu unterstützen.
Die Perspektive des externen Unternehmers
Aus den oben genannten Gründen bevorzugen viele Unternehmer mit lohnenden Projekten, die EB-5-Investoren anziehen möchten, den Kauf oder die sauber und/oder mit einem bestehenden Regionalzentrum eine Lizenz- oder Joint-Venture-Vereinbarung im Hinblick auf die Förderung des vorgeschlagenen Projekts eingehen.
Kauf eines Regionalzentrums als Ganzes ist in der Regel keine praktikable Option. Es stehen nicht nur sehr wenige Regionalzentren zum Verkauf, sondern solche Käufe, falls möglich, werden durch Probleme wie die Übernahme bestehender Projektverbindlichkeiten, geografische und branchenbezogene Einschränkungen und andere Herausforderungen erschwert. Es können auch Risikomanagement- und Compliance-Probleme im Zusammenhang mit bereits bestehenden Projekten bestehen, die den Verkauf verhindern können. Der Kauf eines Regionalzentrums muss außerdem vom USCIS genehmigt werden.
Eine bessere Option wird in Form des Projekts präsentiert, im Wesentlichen Mietwagen die Nutzung eines bestehenden Regionalzentrums. Immer mehr Regionalzentren sind offen für Partnerschaften bei Projekten, die in ihren geografischen und branchenspezifischen Rahmen fallen und scheinbar solide und tragfähige Geschäftsmöglichkeiten bieten. Eine Mietvereinbarung ermöglicht es dem Regionalzentrum außerdem, eine zusätzliche Einnahmequelle zu erschließen.
Daher ist eine Partnerschaft möglicherweise der praktikabelste Weg, um einem vorgeschlagenen Projekt die Vorteile einer Einreichung über ein Regionalzentrum zu bieten, ohne den zusätzlichen Zeit- und Kostenaufwand, der mit der Eröffnung eines neuen Regionalzentrums verbunden ist – verbunden mit der höheren Wahrscheinlichkeit einer Ablehnung. Natürlich muss das Projekt selbst weiterhin unabhängig vom Regionalzentrum dem USCIS zur Genehmigung vorgelegt werden, aber der Genehmigungsprozess ist viel schneller und weniger umständlich als der Genehmigungsprozess des Regionalzentrums.
Die meisten Vereinbarungen zur Anmietung eines Regionalzentrums oder zur Geschäftsbeteiligung beinhalten entweder:
- Die Zahlung eines Prozentsatzes der Gewinne aus dem vorgeschlagenen Projekt; oder
- Die Zahlung einer festen Direktgebühr an das Regionalzentrum.
Im Allgemeinen bleibt das Unternehmen, das mit dem Regionalzentrum zusammenarbeitet, für alle mit dem Projekt verbundenen Kosten und Verbindlichkeiten verantwortlich. In den meisten Fällen übernehmen die Entwickler auch die Versicherungskosten.
Als Gegenleistung für diese finanziellen Leistungen sponsert das Regionalzentrum das vorgeschlagene Projekt unter seinem regulatorischen Dach und das Projekt genießt alle oben beschriebenen Vorteile für ein EB-5-Projekt eines Regionalzentrums. Das Regionalzentrum verfügt möglicherweise bereits über umfangreiche Marketingpläne, um das Projekt zu „verkaufen“, und verfügt möglicherweise sogar bereits über eine Gruppe vorqualifizierter Investoren, die bereit sind, in das Projekt zu investieren.
Alle Projektentwickler müssen eine sorgfältige Prüfung durchführen in Bezug auf Auswahl eines regionalen Zentrums mit denen man eine Partnerschaft eingehen kann. Regionale Zentren dürfen nur Projekte innerhalb einer bestimmten Region entwickeln (die geografischen Einschränkungen sind im Genehmigungsschreiben des RC enthalten). Wenn das vorgeschlagene Projekt außerhalb des geografischen Geltungsbereichs des regionalen Zentrums liegt, kann eine Änderung beim USCIS eingereicht werden, um das neue Projekt aufzunehmen. Dies geschieht jedoch nicht automatisch und kann zu Projektverzögerungen führen.
Regionale Zentren werden von erfahrenem Fachpersonal bis hin zu schlechter oder sogar illegaler Verwaltung geführt. Es ist wichtig, die Erfolgsbilanz des regionalen Zentrums in Bezug auf Vom USCIS genehmigte Petitionen für Immigranteninvestoren (I-526s) und mit qualifizierten Referenzen zu sprechen, wie erfahrener Einwanderungsberater, andere Branchenexperten und bestehende Projektpartner.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass regionale Zentren ein beliebtes Geschäftsinstrument für diejenigen darstellen, die EB-5-Projekte entwickeln möchten – und „Mieten“ eines regionalen Zentrums ist eine zunehmend praktikable Option. Wie bei allen neuen Geschäftsvorhaben ist es wichtig, erfahrene Rechtsberater und Geschäftsleute zu konsultieren, bevor man die beste Option für die Entwicklung und Präsentation eines EB-5-Investitionsprojekts gegenüber potenziellen Investoren und dem USCIS auswählt.
