(Überprüft im Juli 2025)
Wie sich das EB-5-Programm zu einem geregelten Weg zur US-Aufenthaltsgenehmigung entwickelte
Seit seiner Gründung im Jahr 1990 im Rahmen des Einwanderungsgesetzes (IMMACT90) hat das EB-5-Immigrant-Investor-Programm hat sich von einem Nischenprogramm für ausländische Investoren zu einem stark regulierten und wichtigen Bestandteil der US-Einwanderungspolitik entwickelt. Das Programm wurde ursprünglich entwickelt, um die US-Wirtschaft durch arbeitsplatzschaffende Investitionen anzukurbeln und wurde 1993 mit der Einrichtung regionaler Zentren erweitert, um mehr Teilnehmer zu gewinnen. Skandale und Betrug in den 1990er Jahren führten jedoch zu strengeren Vorschriften, die eine rechtmäßige Geldquelle erforderten und Renditegarantien beseitigten. Die Reformen wurden in den 2000er und 2010er Jahren mit der Schaffung spezialisierter Aufsichtseinheiten innerhalb des USCIS und einer zentralisierten Bearbeitung fortgesetzt. Der EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 markierte die bislang bedeutendste Überarbeitung des Programms. Er erhöhte die Investitionsschwellen, führte reservierte Visakategorien ein und verlangte mehr Transparenz und Compliance, um Investoren zu schützen und die Integrität des Programms zu gewährleisten. Heute ist EB-5 für Investoren immer noch ein wichtiger Weg zum US-Aufenthalt, obwohl es weitaus strengeren Richtlinien unterliegt als in den Anfangsjahren.
Geschichte des EB-5-Visums
Das EB-5-Einwandererinvestitionsprogramm Das Einwanderungsgesetz (Immigration Act) des US-Kongresses von 1990 (IMMACT90) wurde ins Leben gerufen. Dieses Gesetz strukturierte das US-Einwanderungssystem grundlegend um und beinhaltete unter anderem Änderungen an den Kategorien von Nichteinwanderungsvisa, Abschiebungsregeln und erhöhten Einwanderungsgrenzen. Der Kongress rief das EB-5-Programm ins Leben, um die US-Wirtschaft anzukurbeln. Es ermöglicht ausländischen Unternehmern, die in ein amerikanisches Wirtschaftsunternehmen investieren, dauerhaft in den USA zu leben und zu arbeiten. 1992 rief der Kongress das Immigrant Investor Pilot Program ins Leben, das 1993 eingeführt wurde, um das Interesse am EB-5-Visumprogramm zu steigern. Dieses neue Pilotprogramm etablierte EB-5-Regionalzentren. Regionalzentren sind Unternehmenseinheiten, die vom US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsdienst (USCIS) eine besondere Beauftragung erhalten, EB-5-Investitionen zu verwalten und Arbeitsplätze zu schaffen.
EB-5-Visumreformen der 1990er Jahre
Ende der 5er Jahre wurden mehrere umfassende Überarbeitungen des EB-1990-Programms durchgeführt. Anlass für diese Änderungen war die Entdeckung laxer Regulierungen und von Betrug bei EB-5-Investitionen. Das Urteil im Fall US v. O'Connor des US-Bezirksgerichts deckte betrügerische EB-5-Investitionsprogramme auf. Die Berufungsabteilung des USCIS, das Administrative Appeals Office (AAO), erließ 5 Änderungen der EB-1998-Visabestimmungen. Diese Änderungen verlangten von Investoren den Nachweis, dass ihre EB-5-Investitionen aus legalen Quellen stammen, dass sie persönlich an ihrem EB-5-Projekt beteiligt sind, und untersagten Investitionsrenditegarantien. Das USCIS versuchte, diese neuen EB-5-Visabestimmungen rückwirkend auf frühere EB-5-Fälle anzuwenden. Das Urteil in Chang v. US erklärte diese Praxis jedoch für illegal. Nach Inkrafttreten der neuen Bestimmungen ging die Zahl der EB-5-Antragsteller deutlich zurück.
Es gab auch vier äußerst wichtige Präzedenzfallentscheidungen, die vom USCIS Administrative Appeals Office in den 1990er Jahren getroffen wurden. Das AAO versucht sicherzustellen, dass die EB-5-Vorschriften einheitlich auf alle neuen Anträge angewendet werden. Wenn beispielsweise ein Problem, das in einem EB-5-Antrag bisher nicht behandelt wurde, auf eine bestimmte Weise entschieden wird, sollten zukünftige Anträge mit demselben Problem in ähnlicher Weise behandelt werden. Wenn das AAO in einem EB-5-Antrag eine Entscheidung trifft, die zukünftige Anträge in dieser Weise beeinflussen würde, werden diese Entscheidungen als Präzedenzfallentscheidungen bezeichnet. Die vier wichtigen Präzedenzfallentscheidungen der 1990er Jahre, die auch heute noch bindend sind EB-5-Anträgesind Angelegenheit von Ho, Angelegenheit von Izummi, Angelegenheit von Hsiung und Angelegenheit von Soffici. In diesen Entscheidungen traf die AAO wichtige Festlegungen zu den Programmvoraussetzungen, darunter die Art des kommerziellen Unternehmens, das EB-5-Investitionen annehmen kann, die Voraussetzungen für eine legale Finanzierungsquelle und wie die Investition verwaltet werden kann.
EB-5-Visumreformen der 2000er Jahre
Der Kongress verabschiedete das Basic Pilot Program Extension and Expansion Act von 2003, um zur Wiederbelebung des EB-5-Programms beizutragen. Dieses Gesetz verpflichtete das Government Accounting Office (GAO), eine gründliche Untersuchung des EB-5-Visumprogramms durchzuführen. Diese Untersuchung ergab, dass jedes Jahr nur ein Bruchteil der 10,000 für das EB-5-Programm vorgesehenen Visa tatsächlich erteilt wurde. Diese Entdeckung führte zu weiteren Programmreformen. Eine Reform war die Gründung der Investor and Regional Center Unit (IRCU) im Jahr 2005. Diese Spezialeinheit des USCIS hat die Aufsicht über das EB-5-Programm, das Fallprüfung, Formularentwurf, Regulierungsentwicklung und Richtlinienerstellung umfasst. Die Gründung der IRCU hat zu einer besseren Koordination und einer erhöhten Zuverlässigkeit im EB-5-Programm geführt.
Änderungen der EB-5-Richtlinie 2010
Das USCIS veröffentlichte 5 überarbeitete Richtlinien für EB-2009. Die EB-5-Bearbeitung wurde zentral im California Service Center (CSC) durchgeführt, während sie zuvor an zwei verschiedenen Zentren – Kalifornien und Texas – erfolgte. Obwohl das EB-5-Programm noch nicht dauerhaft ist, wurde es kontinuierlich verlängert. 2009 verlängerte Präsident Obama das EB-5-Pilotprogramm für Immigranteninvestoren bis zum 30. September 2012. Am 28. September 2012 genehmigte Präsident Obama eine dreijährige Verlängerung, die das EB-5-Pilotprogramm der Regionalzentren bis 2015 verlängert.
Entwicklungen in der EB-5-Branche in den 2020er Jahren
Das EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 hat die EB-5-Branche grundlegend verändert, indem es neue Sicherheitsvorkehrungen, strengere Compliance-Anforderungen und aktualisierte Investitionsschwellen einführte. Das am 15. März 2022 in Kraft getretene Gesetz verlängerte das EB-5 Regional Center Program nach seinem Auslaufen im Jahr 2027 bis 2021 und sorgte so für Stabilität und Vertrauen bei Investoren. Es erhöhte den Mindestinvestitionsbetrag auf 800,000 US-Dollar für Projekte in gezielten Beschäftigungsgebieten (TEAs), wie z. B. ländlichen Gebieten oder Gebieten mit hoher Arbeitslosigkeit, und auf 1,050,000 US-Dollar für alle anderen Gebiete. Das Gesetz schuf außerdem neue Visa-Rückstellungen für ländliche Gebiete, Gebiete mit hoher Arbeitslosigkeit und Infrastrukturprojekte, um Investitionen in unterversorgten Regionen zu fördern. Wichtig ist, dass es mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht durch regelmäßige Prüfungen, Anforderungen an die Fondsverwaltung und eine stärkere Aufsicht über die Regionalzentren vorschrieb, um Investoren vor Betrug und Geldmissbrauch zu schützen. Das Gesetz führte außerdem die Möglichkeit der gleichzeitigen Einreichung ein. Dadurch können bereits in den USA ansässige Investoren gleichzeitig mit ihrem EB-5-Antrag eine Statusanpassung beantragen. Dadurch können sie schneller in den USA leben und arbeiten, während sie auf die Genehmigung warten.
