Eine aktuelle Aktualisierung der US-Einwanderungsbehörde (USCIS) markiert eine bedeutende Veränderung in der Einwanderungslandschaft des EB-5-Programms.
Ab dem 22. Mai müssen alle Ausländer, die sich bewerben, Statusanpassung (AOS)) müssen die konsularische Bearbeitung außerhalb der USA in Anspruch nehmen, Ausnahmen gibt es nur in außergewöhnlichen Fällen.
Diese Richtlinie zielt auf Nicht-Einwanderer ab, darunter Personen mit US-Visum, die ein EB-5-Visum beantragen, Sie betonen, dass ihr befristeter Status nicht als direkter Weg zu einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung angesehen werden sollte. Stattdessen müssen diese Personen in ihre Heimatländer zurückkehren, um dort eine Green Card zu beantragen. Die Anpassung zielt darauf ab, das Einwanderungsverfahren zu vereinfachen und das Risiko zu verringern, dass Personen nach Ablehnung ihres Aufenthaltsantrags illegal in den USA bleiben.
„Ja, die USCIS hat uns am Freitag vor dem langen Wochenende mit einer Bombe überrascht!“, sagte er. Julia Veremiyenko-Campos, Esq. von YVC Legal.
Marcela Gallic Fragomen merkt an, dass die USCIS die Statusanpassung (AOS) stets als Ermessensentscheidung betrachtet hat, die die Gesamtsituation berücksichtigt. „Neu erscheint jedoch der Tonfall der Behörde und ihr offensichtliches Bemühen, zu betonen, dass eine Anpassung in den USA nicht automatisch die konsularische Bearbeitung im Ausland ersetzen sollte.“
Die jüngste Änderung hat wichtige Auswirkungen auf neue und laufende EB-5-Antragsteller. Personen, die sich derzeit im AOS-Verfahren befinden oder dieses demnächst beginnen werden, müssen möglicherweise mit einem komplexeren und längeren Einwanderungsverfahren rechnen. die zweite Phase des EB-5-Antrags für Antragsteller, die sich bereits mit einem anderen Visastatus in den USA aufhalten.
Ishaan Channa, Präsident der American Immigrant Investor Alliance (AIIA), erklärte, dass das Memorandum die Statusanpassung (AOS) als einen „außergewöhnlichen“ Akt administrativer Kulanz und nicht als einen standardmäßigen, routinemäßigen Weg zu einer Green Card definiert.
„Dies sendet ein beunruhigendes Signal an Tausende von gesetzestreuen EB-5-Investoren, die bereits in den Vereinigten Staaten leben, studieren und arbeiten“, sagte Khanna. „Wir sind zutiefst besorgt, dass dieser Ansatz, anstatt die Integrität des Programms zu schützen, regelkonforme Investoren bestraft und die wirtschaftliche Entwicklung untergräbt, die der Kongress mit dem EB-5-Programm eigentlich fördern wollte.“
Charles Kuck Kuck Baxter wies darauf hin, dass das Memo neu sei und weder vom Büro des Chefberaters der USCIS noch von den Anwälten des Heimatschutzministeriums geprüft worden sei. „Es widerspricht dem eindeutigen Wortlaut des Gesetzes zum Statusanpassungsverfahren. Es steht im Widerspruch zu 74 Jahren Gesetzgebungspraxis des US-Kongresses. Nächste Woche wird Klage eingereicht, mit der in Kürze eine einstweilige Verfügung beantragt wird, und ich sehe keinen Grund, warum diese nicht erlassen werden sollte.“
Die American Immigration Lawyers Association (AILA) erklärte in einer öffentlichen Stellungnahme, dass das USCIS-Memo legal eingereiste Einwanderer, die eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung anstreben, dazu zwingt, die USA zu verlassen, um ihre Green Card zu erhalten. Dies geschieht, obwohl der Kongress die Statusanpassung eingeführt hat, die es berechtigten Personen ermöglicht, bei ihren Familien und Arbeitsplätzen zu bleiben. „Die Aufhebung geltenden Rechts per Memo ist rechtlich fragwürdig und führt zu unnötigem Chaos.“
Nach der Veröffentlichung des Memos erklärte USCIS-Sprecher Zach Kahler gegenüber Business Insider, dass nicht alle AOS-Antragsteller, die bestimmte Kriterien erfüllen, ihr Verfahren in den USA fortsetzen können, während andere sich möglicherweise aus dem Ausland bewerben müssen.
EB-5-Antragsteller, die sich bereits in den USA aufhalten, werden verstärkten Kontrollen unterzogen.
Belma Demirovic ChinchoyDer General Counsel der Einwanderungsbehörde informierte die Mandanten per E-Mail darüber, dass nicht genügend Informationen vorliegen, um beurteilen zu können, wie sich dieses Update auf EB-5-Antragsteller auswirken könnte, die einen Antrag auf Statusanpassung (AOS) gemäß den EB-5 RIA-Bestimmungen gestellt haben oder stellen werden.
„Wichtig ist, dass die USCIS die Statusanpassung nicht per Richtlinienvermerk abschaffen kann, da INA § 245 weiterhin geltendes Recht ist“, sagte Demirovic Chinchoy. „Insbesondere wenn die USCIS versucht, undefinierte Anforderungen an ‚außergewöhnliche Umstände‘ durch Richtlinien anstatt durch formelle Regelungen einzuführen, könnten solche Maßnahmen als willkürlich, unberechtigt oder rechtswidrig angefochten werden.“
Sie wies darauf hin, dass die USCIS nicht definiert habe, was im Rahmen des neu angekündigten Ansatzes als „außergewöhnlich“ gilt.
Die von EB5Investors.com befragten Anwälte gaben jedoch an, dass das Memorandum voraussichtlich zu einer verstärkten Überprüfung verschiedener Einwanderungsfälle führen wird, einschließlich solcher im Zusammenhang mit … EB-5-Gleichzeitige Antragsstellung, familienbezogene Anpassungen, berufsbezogene Anpassungen, Übergänge von B-1/B-2 zu einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung und Fälle im Zusammenhang mit früheren Statusverstößen oder unerlaubter Beschäftigung.
„Die neue, sofort in Kraft tretende Richtlinie wird sich definitiv auf die Antragsteller des I-485-Antrags auswirken; zumindest wird sie die Bearbeitung verzögern.“ Tony Wong „Die Anträge I-765 und I-131 sind mit Sicherheit betroffen“, sagte Wong & Associates.
Wong fragt sich außerdem, ob die USCIS bereits ausgestellte Arbeitserlaubnisse (EADs) und Vorabgenehmigungen zur Wiedereinreise (AP) widerrufen oder die Annahme neuer Anträge ganz einstellen wird.
„Ich glaube auch, dass diese Regelung größere Auswirkungen auf Inhaber von B1/2-Visa hat, da diese möglicherweise ihren Nicht-Einwanderungsstatus verloren haben. Mal sehen, ob es zu Klagen gegen diese Regelung kommt“, fügte der Anwalt für EB-5-Visa hinzu.
Laut einer Analyse von USCIS-Daten durch AIIA entscheiden sich etwa vier von zehn EB-5-Investoren für die Statusanpassung anstelle des Konsularverfahrens, um ihre Green Card zu erhalten. Diese Statistik gewinnt im aktuellen politischen Umfeld an Dringlichkeit: Sollten Ermessensentscheidungen bei der Ablehnung von Anträgen zur Routine werden, warnt AILA, könnte ein erheblicher Teil ansonsten qualifizierter ausländischer Investitionen in US-Unternehmen und amerikanische Arbeitsplätze gestoppt werden, bevor er überhaupt sein Ziel erreicht.
„Wenn Beamte anfangen, diese Anträge routinemäßig aus Ermessensgründen abzulehnen, könnte dies bis zu 40 % der ansonsten rentablen ausländischen Investitionen in US-Unternehmen und amerikanische Arbeitsplätze effektiv abwürgen oder verzögern“, sagte Khanna.
Die Anwälte des EB-5-Programms sind sich einig, dass die gleichzeitige Einreichung von EB-5-Anträgen und die Statusanpassung nach dieser Richtlinienänderung weiterhin rechtlich möglich sein sollten. Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Änderung auf EB-5-Antragsteller, die sich derzeit in den USA aufhalten, und ob diese möglicherweise zur konsularischen Bearbeitung ihrer Green-Card-Anträge in ihre Heimatländer zurückkehren müssen.
„Für EB-5-Investoren, die sich bereits in den USA aufhalten – insbesondere F-1-Studenten, die eine gleichzeitige Antragstellung anstreben – bedeutet dies wahrscheinlich eher eine verstärkte Prüfung als eine automatische Ablehnung“, sagte Gallic. „Viele ordnungsgemäß bearbeitete Fälle weisen weiterhin starke Vorteile auf, darunter ein rechtmäßiger Aufenthaltsstatus, eine US-Ausbildung, substanzielle Investitionen, die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Nutzung des durch den EB-5 Reform and Integrity Act geschaffenen Rahmens für die gleichzeitige Antragstellung.“
Vor diesem Update konnten EB-5-Antragsteller ihren Status anpassen, ohne die USA zu verlassen. Die Einführung des Kriteriums der „außergewöhnlichen Umstände“ ändert die Situation für sie.
„Die größte Sorge gilt der Unsicherheit für Investoren, die bereits in langen Warteschlangen für die Bearbeitung ihrer Anträge stehen“, sagte Gallic. „Viele Antragsteller hatten ihre Strategie darauf ausgerichtet, während der Bearbeitung ihrer Anträge auf Statusanpassung in den USA zu bleiben, bis ein Visum verfügbar ist.“
„Zum jetzigen Zeitpunkt ist noch unklar, wie umfassend die Außenstellen die Richtlinien in der Praxis anwenden werden“, fügte der Anwalt hinzu. „Das Richtlinienhandbuch sieht weiterhin eine Einzelfallprüfung anstelle kategorischer Ablehnungen vor.“
Wong fügt hinzu: „Wenn die neue Richtlinie letztendlich umgesetzt wird, dürfte sich der Bearbeitungsstau kurzfristig verringern, langfristig könnte sich der Druck auf den Bearbeitungsstau jedoch erhöhen, da die Antragsteller für den Antrag I-485 sich in die Warteschlange der NVC-Verfahren einreihen müssen.“
Die Anwälte erwarten zudem, dass die Rechtsberater im Rahmen des EB-5-Programms der Dokumentation positiver Faktoren frühzeitig Priorität einräumen. Dazu gehören der rechtmäßige Aufenthaltsstatus, Steuerzahlungen, familiäre und soziale Bindungen, die Berufslaufbahn, die Krankenversicherung und die Bereitschaft, die Einwanderungsgesetze einzuhalten.
„Antragsteller sollten damit rechnen, dass die USCIS Ermessensfaktoren und der gesamten Einwanderungsgeschichte mehr Gewicht beimessen wird“, sagte er. Rana Jazayerli, Esq. von Jazayerli Law LLC.
„Für EB-5-Investoren können starke, positive Merkmale unter anderem erhebliche Kapitalinvestitionen, die Schaffung von Arbeitsplätzen, die rechtmäßige Aufrechterhaltung des Aufenthaltsstatus, die Einhaltung der Steuervorschriften, Geschäftstätigkeit, familiäre Bindungen und ein breiterer wirtschaftlicher Beitrag zur USCIS sein“, sagte Veremiyenko-Campos. „Der Kongress hat die EB-5-Kategorie ausdrücklich geschaffen, um ausländische Investitionen und die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern, was als positiv zu bewerten ist.“
EB-5-Anwälte befassen sich mit Bedenken hinsichtlich laufender I-485-Anträge.
Manche Anwälte berichten, dass ihre Mandanten wissen möchten, ob ihre laufenden I-485-Anträge noch sicher sind. Sie wünschen sich außerdem Beratung darüber, ob sie ihren aktuellen US-Visastatus beibehalten sollten und ob die gleichzeitige Einreichung mehrerer Anträge weiterhin eine sinnvolle Option darstellt.
„Die meisten meiner EB-5-Klienten haben einen Statusanpassungsprozess (AOS) eingeleitet oder planten dies, daher sind alle sehr besorgt über dieses Memo und die damit verbundenen öffentlichen Erklärungen der USCIS, die nahelegen, dass der Statusanpassungsprozess auf ‚außergewöhnliche‘ Situationen beschränkt werden sollte“, sagte Veremiyenko-Campos.
Wong erklärte, die Ankündigung wirke sich unmittelbar auf seine Kanzlei aus. „Einige meiner Mandanten bitten uns, die Bearbeitung der I-485-Anträge zu beschleunigen, andere wiederum, die zugrundeliegenden Anträge zurückzuhalten. Es wird auch gefragt, ob sie umgehend in ihre Heimatländer zurückkehren müssen. Manche sind besorgt, ob sie mit einer Vorabgenehmigung (AP) zurückkehren können, da sie sich nun im Ausland aufhalten.“
„Sollte die USCIS die neuen Richtlinien umsetzen, müssen Kunden besonders auf die Aufrechterhaltung ihres rechtmäßigen Aufenthaltsstatus achten“, mahnte Demirovic Chinchoy. „Ermessensentscheidungen, Reiseplanung, lückenlose Dokumentation und die Möglichkeit der Bearbeitung von Visumanträgen im Konsulat sind dabei zu berücksichtigen.“
Gallic schloss: „Viele Berater raten ihren Mandanten derzeit, nicht in Panik zu geraten, den Status quo nach Möglichkeit beizubehalten und positive Eigenkapitalnachweise zur Unterstützung einer Anpassung bereitzuhalten.“
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