Das US-Heimatschutzministerium (DHS) hat eine neue Gebühr von 103,265 US-Dollar für alle H-1B-Visumanträge vorgeschlagen, die der Visumquote unterliegen . Die öffentliche Kommentierungsfrist für diesen Regelungsvorschlag läuft bis zum 24. September 2026.
Diese neue Gebühr soll die bisherige Gebühr von 100,000 US-Dollar vollständig ersetzen . Diese war per Präsidialerlass eingeführt worden, sah sich erheblichen rechtlichen Anfechtungen ausgesetzt und läuft im September aus. Kürzlich urteilte ein Bundesrichter, dass es sich um eine unzulässige Steuer handele, da der Präsident den Kongress nicht umgehen könne, um eine so hohe Gebühr zu erheben.
„Diese vorgeschlagene Regelung scheint darauf abzuzielen, über einen anderen Regulierungsmechanismus eine Gebühr einzuführen, die der H-1B-Gebühr von 100,000 US-Dollar ähnelt, die durch eine Präsidentenproklamation im Jahr 2025 eingeführt und anschließend vor Gericht angefochten wurde“, sagte Jimena Cabrera von Cabrera Law.
„Diese vorgeschlagene Gebühr von 103,265 US-Dollar ist beispiellos“, sagte Yuliya Veremiyenko-Campos , Esq. von YVC Legal.
Worin unterscheidet sich der neue Gebührenvorschlag von der ursprünglichen Gebühr von 100,000 US-Dollar?
Die vorgeschlagene Gebühr würde auch für Anträge von H-1B-Antragstellern gelten, die im Rahmen des Zufallsverfahrens ausgewählt wurden . Die Gebühren summieren sich zwar nicht, die neu vorgeschlagene Regelung deckt jedoch ein breiteres Spektrum an Anträgen ab als die ursprüngliche Verordnung.
Die bisherige Gebühr von 100,000 US-Dollar galt nur für Unternehmen, die bestimmte ausländische Arbeitskräfte beschäftigten. Der neue Vorschlag hingegen erstreckt sich auf alle Anträge, die der Quote unterliegen, einschließlich derer für ausländische Arbeitskräfte, die sich bereits in den USA aufhalten, wie beispielsweise F-1-Studenten, die ihren Status ändern, sowie für Anträge aus dem Ausland.
Die ursprüngliche Gebühr war bei Ablehnung des Visumantrags erstattungsfähig und bot Unternehmen somit eine gewisse finanzielle Sicherheit. Die neue Gebühr ist jedoch nicht erstattungsfähig. Das bedeutet, dass Unternehmen die Gebühr allein für die Möglichkeit der Antragstellung und den Erhalt einer Entscheidung entrichten müssen, ohne Anspruch auf Rückerstattung. Diese Änderung könnte erhebliche Auswirkungen darauf haben, wie Unternehmen ausländische Arbeitskräfte einstellen und ihre mit der Einwanderung verbundenen Kosten verwalten.
Erwartete Auswirkungen der neuen H-1B-Gebühr
Wenn die vorgeschlagene Gebühr in ihrer jetzigen Form genehmigt wird, würde dies das Programm „für viele Arbeitgeber unerschwinglich machen und Startups und kleinere Unternehmen unverhältnismäßig stark treffen“, sagte Tahmina Watson von Watson Immigration Law.
Cabrera wies außerdem darauf hin, dass diese Erhöhung der Gebühren für die Beantragung dieses Arbeitsvisums erhebliche Auswirkungen auf Personen haben würde, die sich bereits rechtmäßig in den Vereinigten Staaten aufhalten und den H-1B-Status über die Obergrenze anstreben.
„Die vorgeschlagene Gebühr würde auch dann anfallen, wenn der Begünstigte kein H-1B-Visum im Ausland benötigt. Ich ermutige alle Interessierten, die vorgeschlagene Regelung zu prüfen und gegebenenfalls eine öffentliche Stellungnahme abzugeben“, fügte sie hinzu.
Laut Minwon Cho von Cho Law wäre die vorgeschlagene Gebühr zwar für alle H-1B-Antragsteller gleich, ihre Auswirkungen würden sich jedoch stark von Fall zu Fall unterscheiden.
„Ein Großkonzern kann diese Kosten möglicherweise auffangen oder verteilen, während dies für ein kleines Unternehmen, ein Start-up oder einen Arbeitgeber in der Frühphase unter Umständen nicht möglich ist“, bemerkte er.
Die Anwälte des EB-5-Programms stimmten auch darin überein, dass die Auswirkungen auf kleine Unternehmen, die auf H-1B-Arbeitskräfte angewiesen sind, besonders bedeutend sein würden.
„Für einen kleinen Arbeitgeber, der einen gesetzlich zulässigen Mindestlohn unter 100,000 US-Dollar zahlt, könnte allein die vorgeschlagene Gebühr das gesamte Jahresgehalt des Arbeitnehmers übersteigen, noch bevor bestehende Bearbeitungsgebühren und andere Lohnkosten berücksichtigt werden“, fügte Cho hinzu. „Ich bitte das DHS daher, keine einheitliche Gebühr zu erheben und die Unternehmensgröße sowie die tatsächliche finanzielle Leistungsfähigkeit angemessen zu berücksichtigen“, schloss er.
„Die Folgen würden weit über die Einwanderung hinausgehen: Unternehmen könnten Schwierigkeiten haben, wichtige Positionen zu besetzen, Innovationen voranzutreiben, zu wachsen und im globalen Wettbewerb zu bestehen“, sagte Watson. „Fachkräfte mit H-1B-Visum tragen maßgeblich zur Stärkung amerikanischer Unternehmen und der Gemeinschaften bei, in denen sie tätig sind. Die Schaffung einer beispiellosen finanziellen Hürde für diese Talente birgt das Risiko, Innovation, Beschäftigung und Wirtschaftswachstum in den USA zu schwächen.“
Veremiyenko-Campos warnte: „Dies könnte den Weg zum H-1B-Visum für viele internationale Absolventen US-amerikanischer Universitäten definitiv versperren, sodass nur noch die größten Unternehmen in der Lage wären, sie zu sponsern.“
„Die Regelung ist zum jetzigen Zeitpunkt lediglich ein Vorschlag und noch nicht in Kraft“, erklärte die Anwältin für EB-5-Fälle. „Ich gehe davon aus, dass der Vorschlag auch rechtlichen Anfechtungen ausgesetzt sein wird. Eine zentrale Frage ist, ob die USCIS von einer einzelnen Gruppe von Arbeitgebern eine Gebühr erheben kann, die hoch genug ist, um die einwanderungsbezogenen Kosten mehrerer Regierungsbehörden zu decken“, schloss sie.
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