Das US-Heimatschutzministerium (DHS) hat kürzlich eine Regeländerung vorgeschlagen, die erhebliche Auswirkungen auf derzeitige und neue internationale Studierende haben könnte, die in den Vereinigten Staaten studieren.
Die Änderung könnte sich auch darauf auswirken, wie sich diese Schüler für den Übergang in die EB-5-Investorenvisumprogramm.
„Die vorgeschlagene Änderung wird die größten Auswirkungen auf EB-5-Antragsteller mit F-1-Status haben, insbesondere auf in China geborene Antragsteller, da für sie in den reservierten EB-5-Kategorien mit möglichen Rückständen zu rechnen ist“, sagte der US-Einwanderungsanwalt Yin Lu.
Welche Änderungen schlägt USCIS vor?
Das DHS schlägt vor, die Aufenthaltsdauer für nicht-einwandernde Studierende, Austauschbesucher und Vertreter ausländischer Medien in den USA zu begrenzen. Dieser Schritt betrifft auch das Optional Practical Training (OPT), einen Zeitraum, in dem internationale Studenten mit einem F-1-Visum dürfen in den USA arbeiten.
Ziel ist es, den Missbrauch von Visa einzudämmen und die Fähigkeit der Regierung zu verbessern, diese Personen zu überprüfen und zu überwachen.
Die neue Regel legt Folgendes fest:
- Für Studierende und Austauschbesucher ist die „Statusdauer“ (DS) auf maximal 4 Jahre begrenzt.
- 240 Tage für Medienvertreter (mit einer möglichen Verlängerung je nach Einsatzdauer).
Wenn der Vorschlag genehmigt wird, müssten alle diese Personen möglicherweise beim USCIS eine Verlängerung ihrer Aufenthaltsdauer beantragen.
Mögliche Auswirkungen auf EB-5-Anträge
Viele Schüler Übergang zum EB-5-Visum kurz vor dem Abschluss ihres Studiums eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung beantragen. Manche setzen ihr Studium sogar fort, während sie auf die Bearbeitung ihrer Bewerbung warten.
„Beispielsweise kann man einen Master-Abschluss machen und sich anschließend für ein weiteres Master-Programm einschreiben, während man auf die Entscheidung über das I-526E- oder I-485-Formular wartet“, sagt Lu. „Diese Strategie ermöglicht es EB-5-Antragstellern, in den USA zu bleiben und eine Statusanpassung zu beantragen. So vermeiden sie eine Ausreise aus den USA und profitieren von den Vorteilen eines ausstehenden I-485-Formulars, wie z. B. einer vorläufigen Einreiseerlaubnis für internationale Reisen und einer EAD-Arbeitserlaubnis. Diese Vorteile sind besonders wichtig, wenn es zu Visa-Rückständen für die EB-5-Kategorien kommt.“
Diese Strategie sei nicht mehr anwendbar, wenn der Vorschlag in seiner jetzigen Form angenommen werde, warnt sie.
„Diese Änderung erhöht das Risiko von Statuslücken und kann die Möglichkeit von EB-5-Antragstellern, eine Statusanpassung anzustreben, direkt gefährden“, schließt Lu.
Wie die Änderung mehr EB-5-Anträge anziehen könnte
Dennoch, laut EB-5 Anwalt Tony Wong, könnten die neuen Regeln dennoch „positive Auswirkungen auf EB-5 haben.“
Er fügt hinzu, dass die Abschaffung von DS und OPT und die Festlegung der 4-jährigen F-1-Visa mehr dieser Studenten dazu anregen werde, sich früher nach Alternativen für einen legalen Aufenthalt in den USA umzusehen, insbesondere nach einem Employment Authorization Document (EAD).
„EB-5 ist für sie aufgrund der gleichzeitigen Einreichung die beste Option. Gleichzeitig soll die H-1B-Auswahl auf Gehalt und Fähigkeiten basieren, sodass noch mehr F-1-Studenten an EB-5 teilnehmen“, sagt Wong.
Gleichzeitige Einreichung ist ein durch das Einwanderungsgesetz festgelegtes Verfahren, das es US-Visuminhabern ermöglicht, einen Antrag auf Visa der Art EB-5 indem sie die Anträge I-526E (EB-5-Antrag) und I-485 (Statusanpassung) gleichzeitig einreichen, wodurch sie legal in den USA bleiben und eine Arbeits- und Reisegenehmigung beantragen können, während ihr EB-5-Fall anhängig ist.
Die vorgeschlagene Regelung wurde im Federal Register veröffentlicht und steht bis zum 27. Oktober zur öffentlichen Kommentierung offen. Nach Ablauf der Frist wird das DHS die Rückmeldungen prüfen. Auf Grundlage der Kommentare werden gegebenenfalls Änderungen vorgenommen. Die endgültige Regelung wird dann im selben Register veröffentlicht.
EB-5-Anwalt Peter Zhang schlussfolgert: „Wir müssen noch auf die endgültige Regelung warten, und während der Kommentierungsphase ist mit erheblichem Widerstand zu rechnen. Doch selbst wenn die Regelung teilweise gemildert wird, ist der Trend zu strengeren F-1-Regeln und größerer Unsicherheit für internationale Studierende klar. Da das EB-5-Programm in diesem sich entwickelnden politischen Umfeld weiterhin eine praktikable Option darstellt, erwarte ich eine steigende Nachfrage, sobald sich diese regulatorischen Veränderungen konkretisieren.“
Unabhängig davon wurde der Überprüfungsprozess für F-, M- und J-Nichteinwanderungsvisa intensiviert. Antragsteller sind nun einer erweiterten Prüfung unterzogen, mit besonderem Fokus auf ihre Social-Media-Aktivitäten.
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