Viele potenzielle Einwanderer im Ausland streben eine Green Card als Investition an, schrecken aber vor der aktuellen Bearbeitungszeiten von über einem Jahr um eine I-526-Genehmigung zu erhalten, bevor man einen Termin für die konsularische Bearbeitung vereinbaren und dann mit den Vorgängen beginnen kann. Glücklicherweise gibt es für einige dieser Investoren zwei mögliche Nichteinwanderungsvisa-Optionen für eine schnellere Einreise in die Vereinigten Staaten: das L-1-Visum für unternehmensinterne Transfers und das E-2-Visum für Vertragsinvestoren.
Lassen Sie uns die Anforderungen für jeden einzelnen untersuchen und auch, wie sie als Übergang zu einer EB-5-Greencard dienen können:
Die L-1 Visa
Eines der gebräuchlichsten Visa in der Welt der Geschäftseinwanderung ist das L-1-Visum, das für Transfernehmer zwischen einem US-Unternehmen und einem verbundenen Unternehmen im Ausland bestimmt ist. Zusätzlich zu der Anforderung, dass diese beiden Unternehmen eine qualifizierende Beziehung haben müssen (wie Mutter-Tochter-Unternehmen, verbundene Unternehmen oder ein 50:50-Joint-Venture), muss der potenzielle Begünstigte mindestens ein volles Jahr von den drei Jahren vor der Einreise für das Unternehmen im Ausland gearbeitet haben. Diese qualifizierende Erfahrung und die potenzielle Position in den Vereinigten Staaten müssen in einer Funktion sein, die hauptsächlich leitender oder ausführender Natur ist (bekannt als L-1A) oder das Fachwissen des Begünstigten nutzt (bekannt als L-1B).
Vorausgesetzt, dass das ausländische Unternehmen seit mindestens einem Jahr im Ausland geschäftlich tätig ist, können L-1-Visa auch für US-Startups verwendet werden. Nehmen wir beispielsweise an, eine Begünstigte ist CEO des Unternehmens, das sie im Ausland gegründet hat, und möchte nun ihre Geschäftstätigkeit in die USA ausweiten. Mit einem L-1A-Visum kann sie in die USA einreisen und das Startup leiten, den Betrieb aufnehmen und Arbeitsplätze schaffen. In Startup-Fällen erfordern L-1-Anträge einen Geschäftsplan, um genehmigt zu werden, und die Gültigkeitsdauer ist auf nur ein Jahr begrenzt. Nach Ablauf dieser Zeit kann das Visum in Dreijahresschritten verlängert werden, bis die maximale Laufzeit in beiden Kategorien erreicht ist: sieben Jahre für das L-1A und fünf Jahre für das L-1B.
Mit wenigen Ausnahmen werden L-Visa-Anträge beim USCIS eingereicht und der Begünstigte muss nach der Genehmigung einen Visumstempel erhalten. Glücklicherweise können L-Visa-Anträge den Premium-Bearbeitungsservice des USCIS nutzen, der eine Fallentscheidung innerhalb von 15 Tagen ermöglicht. Je nach konsularischer Vertretung kann der Begünstigte möglicherweise weniger als einen Monat nach Einreichung des Antrags in die Vereinigten Staaten einreisen.
Mit diesem Rahmenwerk kann ein ausländischer Investor mit entsprechender Erfahrung und Beziehung als Brücke zum EB-5-Visum mit einem L-1-Visum in die USA einreisen und die US-Firma als neues EB-5-Unternehmen nutzen. Es gibt jedoch einige wichtige Unterschiede in den Anforderungen, die beachtet werden müssen. So ist für L-1-Visa keine Investition erforderlich, die USCIS möchte jedoch sicherstellen, dass ein Startup ausreichend kapitalisiert ist. In diesem Fall kann es angemessen oder vorteilhaft sein, wenn die ausländische Firma das Startkapital der US-Firma bereitstellt. Dies würde jedoch einen EB-5-Antrag verhindern, der eine persönliche Investition von mindestens 500,000 US-Dollar oder 1 Million US-Dollar (je nach Region) in ein US-Unternehmen erfordert. Darüber hinaus muss ein L-Visum die Schaffung von Arbeitsplätzen in den USA nicht zwingend nachweisen , und viele Startups benötigen möglicherweise mehr als ein L-Visum, um den Betrieb aufzunehmen. EB-5 hingegen erfordert die Schaffung von mindestens zehn qualifizierten Arbeitsplätzen, wobei Nicht-Einwanderer von dieser Definition ausgeschlossen sind. Trotz dieser Einschränkungen stellt das L-1 Visum für qualifizierte Investoren dennoch einen schnelleren Weg zur Einreise in die Vereinigten Staaten dar.
Das E-2 Visum
Das E-5-Visum für Vertragsinvestoren wird oft als das Nichteinwanderungsvisum analog zum EB-2 bezeichnet und ermöglicht einem Begünstigten, in die Vereinigten Staaten einzureisen und ein in den USA ansässiges Unternehmen zu gründen und zu leiten. Um sich für das E-2-Visum zu qualifizieren, muss ein Investor eine „wesentliche“ Investition im Verhältnis zu den Gründungskosten des Unternehmens tätigen. Beispielsweise erfordert ein Café viel weniger Gründungskapital als eine Flugzeugfabrik. Das E-2-Unternehmen darf auch nicht „marginal“ sein – es muss die gegenwärtige oder zukünftige Kapazität haben, mehr als genug Einkommen zu generieren, um dem Vertragsinvestor und seiner Familie einen minimalen Lebensunterhalt zu sichern.
Die wichtigste Einschränkung des E-2-Visums besteht darin, dass nicht alle Investoren die Voraussetzungen erfüllen; nur ausländische Staatsangehörige von Ländern, mit denen die Vereinigten Staaten ein Handels- und Schifffahrtsabkommen unterhalten . Leider bestehen mit einigen der beliebtesten Länder für die EB-5-Einwanderung, wie beispielsweise Festlandchina, Indien oder Brasilien, keine E-2-Abkommen. Darüber hinaus muss das in den USA ansässige Unternehmen zu mindestens 50 Prozent im Besitz von Staatsangehörigen des Vertragslandes sein, was die Nutzung von E-2-Visa für die meisten Investoren in neu gegründete, regional ansässige Unternehmen unmöglich macht. Solche Unternehmen befinden sich in der Regel nicht mehrheitlich im Besitz von ausländischen Staatsangehörigen eines einzigen qualifizierten Landes.
Befindet sich der Investor im Ausland, muss er für die Beantragung eines E-2-Visums ein konsulatsspezifisches Dokumentenpaket bei der zuständigen Auslandsvertretung einreichen. Die Bearbeitungszeiten variieren, sind aber deutlich kürzer als die des derzeitigen I-526-Verfahrens. Nach der Genehmigung ist ein E-2 -Visum so lange gültig, wie die USA mit dem Heimatland des Investors ein Gegenseitigkeitsabkommen unterhalten. Dieser Zeitraum kann zwischen einigen Monaten und fünf Jahren liegen. Jede Einreise mit einem E-2-Visum berechtigt jedoch zu einem zweijährigen Aufenthalt. Das heißt, läuft das I-94-Formular eines Investors demnächst ab und ist sein Visum noch gültig, kann er ins Ausland reisen und anschließend wieder in die USA einreisen, um weitere zwei Jahre Aufenthalt zu erhalten. Solange das Visum gültig ist und der Investor reisebereit ist, ist weder ein Verlängerungsantrag bei der USCIS noch ein Erneuerungsantrag beim Konsulat erforderlich. Ein umsichtiger Investor kann daher unter Umständen fast sieben Jahre ohne Erneuerungsantrag auskommen. E-2-Visa können unbegrenzt verlängert werden, sofern der Investor weiterhin die Absicht hat, nicht in den USA zu bleiben.
Da die Bedingungen denen des EB-5 ähneln, entscheiden sich viele qualifizierte Investoren für das E-2 als Überbrückung, um ins Land einzureisen und ein Unternehmen zu gründen, bevor sie ein I-526-Formular einreichen. Es gibt einige Unterschiede zwischen den beiden Visa-Programmen, die man kennen sollte. Wie beim L-1-Visum gibt es für das E-2-Visa keine festgelegte Investitionsschwelle (sie muss nur „erheblich“ sein), während dies beim EB-5-Visum der Fall ist. Für das E-2-Visa ist auch keine bestimmte Anzahl von Arbeitsplatzschaffungen festgelegt, während das EB-5-Visa die Schaffung von 10 Arbeitsplätzen für qualifizierte Mitarbeiter erfordert. Daher können einige E-2-Investitionen „erheblich“ und die Unternehmen nicht „marginal“ sein, aber sie reichen immer noch nicht an die Anforderungen für eine EB-5-Einwanderung heran.
In jedem Fall bietet das E-2-Visum Investoren einen relativ schnelleren und möglicherweise weniger riskanten Weg, in die Vereinigten Staaten einzureisen und dort ihre Geschäfte zu führen. Wenn die aufgeführten Voraussetzungen für Investitionen und Schaffung von Arbeitsplätzen erfüllt werden können, ist ein E-2-Visum eine hervorragende Überbrückung zur EB-5-Einwanderung.
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