Die Rahmenbedingungen für ausländische Staatsangehörige, die in den USA bleiben möchten, verändern sich ständig, da Änderungen der Bundesvorschriften und Gerichtsverfahren die Visawege, auf die sich internationale Studierende und Fachkräfte lange verlassen haben, neu gestalten.
Neue Beschränkungen, die den F-1-, J-1- und H-1B-Status – sowie andere Arbeitsgenehmigungen – betreffen, verstärken einen breiteren Trend: Das EB-5-Visum wird zunehmend als stabilerer Weg zur dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung angesehen.
Der EB-5-Anwalt Tony Wong von Wong & Associates merkt an, dass die Einschränkungen darauf hindeuten, dass das derzeitige US-Einwanderungsumfeld für Personen, die auf einen befristeten Nicht-Einwanderer-Status angewiesen sind, zunehmend restriktiver wird.
„Die Beantragung eines Einwanderungsvisums ist zu einer immer attraktiveren Option geworden, insbesondere das EB-5-Visum, das erhebliche Vorteile bietet, vor allem für berechtigte Antragsteller, die sich bereits in den Vereinigten Staaten aufhalten“, sagte er.
Kürzere Startbahn beschleunigt EB-5-Projekte
In der Vergangenheit haben F-1-Studenten ihren Aufenthalt in den USA im Rahmen der „Duration of Status“ (D/S) verlängert, oft durch das Anhäufen von Studiengängen oder durch die Nutzung des Day-1 Curricular Practical Training (CPT), das es einigen F-1-Inhabern ermöglicht, ab dem ersten Tag ihrer Vorlesungszeit eine im Rahmen ihres Programms genehmigte Arbeit aufzunehmen.
Das ändert sich am 15. September 2026. Das US-Heimatschutzministerium hat eine Regelung verabschiedet, die das D/S-Verfahren für Inhaber von F-1- und J-1-Visa beendet und durch eine feste Aufenthaltsdauer von vier Jahren ersetzt.
Für Studierende, die sich für das EB-5-Visum interessieren , verkürzt die Änderung den Zeitrahmen. Viele haben bisher bis zum Studienabschluss gewartet, um einen EB-5-Antrag zu stellen. Mit der neuen Vierjahresfrist müssen sie nun viel früher planen – oft schon im ersten oder zweiten Studienjahr –, um diese Option noch vor Ablauf ihres Status verfolgen zu können.
Gleichzeitige Einreichungen stehen unter neuem Druck
Der EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 (RIA) ermöglicht es Inhabern eines Nichteinwanderungsvisums, die sich bereits in den USA aufhalten, das Formular I-526E und einen Antrag auf Statusanpassung (Formular I-485) – zusammen mit einem Antrag auf Arbeitserlaubnis – gleichzeitig einzureichen, anstatt jahrelang auf die Genehmigung des Formulars I-526E warten zu müssen. Die Berechtigung hängt zudem von der Visaverfügbarkeit in der jeweiligen EB-5-Kategorie des Investors gemäß dem Visa Bulletin ab.
„Durch die gleichzeitige Antragstellung können Antragsteller eine Arbeitserlaubnis (EAD) und eine Vorabgenehmigung zur Wiedereinreise (Advance Parole) erhalten, während ihr Antrag auf Statusanpassung noch bearbeitet wird. Dies bietet mehr langfristige Planungssicherheit und eine dauerhaftere Lösung im Bereich der Einwanderung. Tatsächlich haben wir seit der Bekanntgabe dieser neuen Regelung deutlich mehr Anfragen erhalten“, sagte Wong.
Die Aufrechterhaltung eines gültigen Aufenthaltsstatus ist für diese Berechtigung von zentraler Bedeutung. J-1-Visuminhaber haben derzeit nach Programmende eine 30-tägige Nachfrist; F-1-Visuminhaber haben 60 Tage, wobei sich diese Frist auf 30 Tage verkürzt, sobald die neue Regelung am 15. September 2026 in Kraft tritt. Der Verlust des Aufenthaltsstatus oder die Überschreitung der Nachfrist kann einem Antragsteller die Möglichkeit nehmen, gleichzeitig aus den USA einen Antrag einzureichen.
Die künftige Arbeitserlaubnis im Rahmen des OPT-Programms wird kritisch hinterfragt.
Das US-Heimatschutzministerium (DHS) erwägt offenbar eine Gebühr von 100,000 US-Dollar für das Optional Practical Training (OPT), ein Programm, das internationalen Studierenden mit F-1-Visum ermöglicht, nach ihrem Abschluss in ihrem Studienfach zu arbeiten. Der Vorschlag, über den zuerst das Wall Street Journal berichtete, ist Teil einer umfassenderen Reform der OPT-Regelungen, die das DHS voraussichtlich im Herbst dieses Jahres vorstellen wird. Ein Sprecher des DHS erklärte, keine Richtlinie sei endgültig, bis sie offiziell bekannt gegeben werde, dementierte aber nicht, dass der Vorschlag diskutiert werde.
Das OPT-Programm läuft in der Regel 12 Monate. Absolventen bestimmter naturwissenschaftlicher, technischer, ingenieurwissenschaftlicher oder mathematischer Studiengänge können es optional um 24 Monate verlängern – die maximale Förderdauer beträgt somit drei Jahre. Die meisten Studierenden nutzen das OPT-Programm direkt nach dem Abschluss, es kann aber auch in den Semesterferien in Anspruch genommen werden. Viele streben anschließend einen H-1B-, O-1- oder L-1-Visumsstatus an; andere kehren an die Universität zurück, um ihren Aufenthaltsstatus zu sichern.
Sollte die vorgeschlagene Gebühr in Kraft treten, könnte dies die Planung potenzieller EB-5-Investoren grundlegend verändern. Das OPT-Programm diente bisher als mehrjährige Übergangslösung, die es Studierenden ermöglichte, den US-Arbeitsmarkt zu testen, bevor sie mehr als 800,000 US-Dollar in ein EB-5-Programm investierten. Eine Hürde von 100,000 US-Dollar für diese Übergangslösung könnte einige Familien dazu veranlassen, diese Mittel stattdessen für die Mindestinvestition im Rahmen des EB-5-Programms einzusetzen.
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