Am 23. April 2014 hielt die US-amerikanische Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde (USCIS) eine EB-5-Stakeholder-Telefonkonferenz für Personen ab, die am EB-5-Programm interessiert sind. Nicolas Colucci, EB-5-Programmdirektor, und Dr. Winslow Sargeant, Chief Counsel for Advocacy des Office of Advocacy der US Small Business Administration, waren während des Anrufs anwesend. Der Zweck der Telefonkonferenz bestand darin, Feedback und Input zu Strategien zur Bekämpfung von Betrug und Missbrauch, Methoden zur Verbesserung der aktuellen EB-5-Vorschriften und Anforderungen im Zusammenhang mit der Berechtigung und Einreichung einzuholen.
Colucci betonte, dass alle im Rahmen der Ausschreibung erhaltenen Beiträge sowohl zur Stärkung als auch zur Klarstellung der EB-5-Programmbestimmungen beitragen werden. Es wurden jedoch keine fallspezifischen Fragen beantwortet, was bedeutet, dass es sich lediglich um ein Treffen handelte, bei dem nur die Beiträge der Stakeholder berücksichtigt wurden. Laut Colucci wird die Stakeholder-Telefonkonferenz dazu beitragen, die Integrität, Konsistenz, Effizienz und Vorhersehbarkeit der EB-5-Programmbestimmungen sicherzustellen.
Zu den Highlights der Stakeholder-Input-Sitzung gehörten die folgenden:
Premium-Verarbeitung: Mehrere Interessenvertreter schlugen die Einführung einer Premium-Bearbeitungsgebühr vor, um die Vorhersehbarkeit und Effizienz der Bearbeitungszeiten zu fördern. Ein Interessenvertreter schlug vor, die Gebühren zur Aufstockung des USCIS-Personals zu verwenden.
I-924A-Gebühr: Dieser Vorschlag würde eine Anmeldegebühr für das Formular I-924A einführen, das regionale Zentren jährlich einreichen müssen, um weiterhin berechtigt zu sein, um sowohl inaktive regionale Zentren auslaufen zu lassen als auch die USCIS-Finanzierung zu erhöhen.
I-924-Bearbeitungszeiten: Die aktuellen Bearbeitungszeiten für die Benennung eines Regionalzentrums führen dazu, dass Projektdokumente, die mit der I-924-Petition eingereicht wurden, ablaufen. Daher sollten die I-924-Verarbeitungszeiten vorhersehbarer sein, um dieses Problem zu bekämpfen.
Haftung des Regionalzentrums: Ein Interessenvertreter, der sich mit Betrugsproblemen beschäftigt, schlug vor, dass regionale Zentren für falsche Darstellungen ausländischer Makler haftbar gemacht werden sollten.
Datenbank des Regionalzentrums: Es sollte eine Ergänzung zur USCIS-Website geben, die aktuelle Informationen zu aktiven und inaktiven regionalen Zentren, einschließlich Genehmigungs-/Ablehnungsraten, bereitstellt.
TEA-Bezeichnungen: Derzeit können Projekte nur von staatlichen Stellen eine TEA-Auszeichnung (Targeted Employment Area) erhalten; Es wurde jedoch vorgeschlagen, dies zu erweitern, um es Bundesbehörden zu ermöglichen, auch TEA-Bezeichnungen bereitzustellen.
Schaffung von Arbeitsplätzen durch Direktinvestitionen: Sowohl Direktinvestitionen als auch Investitionen über ein regionales Zentrum sollten die Möglichkeit haben, indirekte und induzierte Arbeitsplätze zu berechnen, und nicht die derzeitige Regelung, die nur regionalen Zentren erlaubt, indirekte Arbeitsplätze zu zählen.
USCIS und OCC: Ein Interessenvertreter schlug vor, dass USCIS und das Office of Chief Counsel zusammenarbeiten, um EB-5-Verfahren effizienter zu gestalten.
Eigenständige Finanzierungsquelle: Ein Vorschlag würde es Investoren ermöglichen, einen eigenständigen Finanzierungsantrag (abgesehen von den Projektdokumenten) einzureichen. Dies könnte eine schnellere Bearbeitung und vorhersehbarere Ergebnisse ermöglichen.
Bearbeitungszeiten und Freigabe des Treuhandkontos: Bei einem Projekt, bei dem die Freigabe von Treuhandgeldern nach ein bis drei I-526-Genehmigungen erforderlich ist, sollte USCIS einem Projekt Vorrang (d. h. beschleunigte Bearbeitung) einräumen, bei dem mindestens 50 Prozent der Projektmittel derzeit treuhänderisch hinterlegt sind, um die Mittel zu ermöglichen innerhalb einer angemessenen Zeit freigegeben werden, statt der derzeitigen Bearbeitungszeit von 10 bis 20 Monaten.
Aktuelle Information: Es wurde beantragt, dass USCIS vierteljährlich Informationen zu den häufigsten I-924- und I-526-Beweisanträgen veröffentlicht, um den Erfolg zukünftiger Einreichungen sicherzustellen.
Obwohl sich die Telefonkonferenz nur auf Standpunkte und Vorschläge von Interessenvertretern beschränkte und keine inhaltlichen Fallfragen oder Probleme beantwortet wurden, schien das Treffen recht erfolgreich zu sein. Die Interessengruppen hoffen, dass Colucci die während der Telefonkonferenz gemachten Vorschläge nutzen wird, um die Integrität, Konsistenz, Effizienz und Vorhersehbarkeit der EB-5-Programmbestimmungen zu stärken.
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