Von Anayat Durrani
Nicht viele Einwanderungsanwälte können sagen, dass sie einen der allerersten EB-5 Direkteinstellungsinvestitionsfälle in den USA eingereicht haben. David Hirson hält diese Auszeichnung.
Hirson ist seit fast 40 Jahren als Einwanderungsanwalt tätig, mit einem Schwerpunkt auf EB-5-Investitionen. Er erinnert sich noch gut an diesen ersten Fall und an die Hoffnung und das Versprechen, EB-5-Investorenprogramm für diejenigen, die einen Weg zur amerikanischen Staatsbürgerschaft suchen. Obwohl der Prozess damals etwas schneller war.
„Der Investor und seine Familie waren innerhalb von sechs Monaten mit bedingtem Aufenthaltsstatus im Rahmen des EB-5-Programms wieder in meinem Büro“, sagt Hirson.
Tatsächlich war Hirson vom ersten Tag an ein wichtiger Teil des EB-5-Programms, wenn auch eher zufällig. Im Juni 1990 war er in Washington, D.C. und beschloss, eine Pause von einer Einwanderungskonferenz einzulegen. Er schaute im Senat vorbei, um zu sehen, ob dort etwas Interessantes passierte.
„Zufällig tagte gerade der Justizausschuss des Senats und debattierte über die Vorzüge eines Arbeitsbeschaffungsvisums, das später als EB-5 bekannt wurde“, sagt Hirson. „Die Redner waren der verstorbene Senator Kennedy und Senator Biden.“
Monate später wurde das EB-5 Immigrant Investor Visa Program geboren und durch den Immigration Act von 1990 in Kraft gesetzt. Zwei Jahre später etablierte der Kongress das EB-5-Regionalzentren, gültig für fünf Jahre, bedarf aber regelmäßiger Erneuerung der Genehmigung.
Und so nahm das EB-5-Investorenprogramm seinen Lauf und mit ihm Hirsons Arbeit und Ansehen in der EB-5-Gemeinschaft.
„Ich begann, regionale Zentren zu gründen und zu registrieren, Projektstrukturen für Kundenprogramme zu erstellen und Einzelfälle einzureichen. In den über 30 Jahren des Programms habe ich buchstäblich Tausende von EB-5-Fällen eingereicht“, sagt Hirson.
Aufbau seiner EB-5-Karriere
Hirson hat sich seitdem im EB-5-Bereich gut etabliert. Zu seinen zahlreichen Errungenschaften gehört, dass er Vorsitzender der American Immigration Lawyers Association, Sektion Südkalifornien, war und dass er „ein ausgezeichnetes Verhältnis zu den damaligen INS-Beamten im Bezirk Los Angeles hatte“. Er sagt, dass ihn bis heute ehemalige Bezirksleiter und andere Beamte mit der Bitte um Hilfe bei Einwanderungsrechtsfällen anrufen.
Er war außerdem Vorsitzender der Abteilung für internationales Recht (ILS) der Anwaltskammer von Kalifornien, die damals für das Einwanderungsrecht zuständig war.
„Wir haben mehrere sehr erfolgreiche Einwanderungsseminare abgehalten, die ich geleitet habe. Ich habe die ILS auch in vielen Fortbildungsprogrammen der Rechtsanwaltskammer und bei den jährlichen Konferenzen der Rechtsanwaltskammer vertreten“, sagt Hirson.
Er hat außerdem ausführlich zum Thema EB-5 und anderen Fragen des Einwanderungsrechts publiziert, hielt Vorträge auf nationaler und internationaler Ebene und ist seit über 15 Jahren jährlich als Herausgeber von zwei Veröffentlichungen zum Einwanderungsrecht für Unternehmensjuristen tätig.
„Im Laufe der Jahre war ich als Beobachter dabei und habe bei einigen Gerichtsverfahren vor Bundesgerichten auch indirekt mit dem Prozessanwalt zusammengearbeitet. Die meisten Fälle wurden vor dem Bundesgericht gewonnen“, sagt Hirson.
Seine Kanzlei hat sogar eine eigene Prozessabteilung eingerichtet, „um die Fehlentscheidungen des USCIS vor dem Bundesgericht anzufechten.“ Er sagt, die Kanzlei sei sehr erfolgreich gewesen, entweder durch Urteile zugunsten ihrer Mandanten oder durch eine Einigung mit der US-Staatsanwaltschaft.
„Erhebliche Verzögerungen bei der Entscheidungsfindung seitens des USCIS haben zu einer Welle von Mandamus-Anträgen geführt, die gegen das USCIS eingereicht wurden. Diese Mandamus-Anträge zwingen das USCIS, die Fälle, wenn sie erfolgreich sind, unverzüglich zu entscheiden“, sagt Hirson.
Im Laufe der über 30 Jahre des EB-5-Programms hat Hirson auf internationalen Reisen viele Kilometer zurückgelegt, durch Asien, Europa, den Nahen Osten und mehrere andere Länder, wo er solide Beziehungen zu Investoren, Finanzberatern und Migrationsagenten aufgebaut hat.
„Meine Erfahrungen mit vielen Ländern auf der ganzen Welt haben mir Einblicke in die Politik und die Devisenkontrollbestimmungen gegeben“, sagt Hirson. „Als solcher führe ich unser sehr professionelles und sachkundiges Büroteam durch die verschiedenen Nuancen, die auftreten, um USCIS zu zeigen, dass die Mittel für die Investition rechtmäßig beschafft wurden und auf rechtmäßigem Weg in das EB-5-Projekt in den USA gelangten.“
David Hirson and Partners, LLP ist seit über 40 Jahren im Geschäft und bietet eine umfassende Palette von Dienstleistungen im Bereich Einwanderungsrecht an, darunter die Prozessführung vor Bundesgerichten in Fällen, die mit Einwanderungsrecht in Zusammenhang stehen. Hirson sagt, der Ruf und das Ansehen der Firma in der Investorengemeinschaft seien für die Firma von größter Bedeutung.
„Unser zukunftsorientierter Ansatz und unser Geschäftsmodell, bei dem die Interessen der Klienten an erster Stelle stehen, haben uns im Einwanderungsbereich sowohl bei Klienten als auch bei Kollegen großen Erfolg beschert“, sagt Hirson.
Seine langjährige Erfahrung und sein umfangreiches Wissen zeichnen ihn in der EB-5-Branche aus, auch unter denjenigen, die mit ihm zusammenarbeiten.
„Ich war schon immer beeindruckt von Davids Kreativität und davon, wie er es schafft, das EB-5-Programm an die Bedürfnisse unserer Kunden anzupassen, anstatt die Bedürfnisse unserer Kunden zu ändern, um sie an die Einschränkungen des EB-5-Programms anzupassen“, sagt David Van Vooren, der als Partner der Firma das Büro in Seattle leitet.
Neugenehmigung des EB-5-Regionalzentrumsprogramms
Seit Hirson seinen ersten EB-5-Fall im Rahmen des EB-5-Programms angenommen hat, hat sich viel geändert und er hat seitdem viele Höhen und Tiefen des Programms miterlebt. Zuletzt wurde das Regional Center-Programm fast neun Monate lang eingestellt, bis es im März 2022 wieder zugelassen wurde.
„Nach so vielen Jahren mit kurzen Verlängerungen des Regionalzentrumprogramms haben wir jetzt eine feste Laufzeit von fünf Jahren“, sagt Hirson. „Darüber hinaus gibt es eine Bestandsschutzklausel, die es jedem Investor, der das Programm gestartet hat, ermöglicht, es bis zum Abschluss durchzuziehen, selbst wenn das Regionalzentrumprogramm nicht verlängert wird.“
Zu den Änderungen gehören eine Erhöhung der Investitionssummen auf 1,050,000 Dollar für reguläre Gebiete und auf 800,000 Dollar für gezielte Beschäftigungsgebiete (TEA) sowie die Rückstellung von 20 %, 10 % und 2 % bestimmter TEA-Gebiete für spezielle Unterkategorien, sagt er.
„Dies gibt chinesischen Anlegern möglicherweise für kurze Zeit die Möglichkeit, sich an die Spitze der Warteschlange zu setzen, bis die Unterkategorien voll sind“, sagt Hirson.
Evelyn Hahn, eine Einwanderungsanwältin und geschäftsführende Partnerin der Kanzlei, bezeichnete Hirson als „wahre Legende und Pionier in der EB-5-Branche“ und sagte, es sei eine Ehre, mit ihm zusammenzuarbeiten. Sie sagte, die kürzlich erfolgte Wiederzulassung des Regional Center Program bedeute, dass sie ihre EB-5-Kunden nun für die nächsten fünf Jahre mit mehr Sicherheit und Stabilität beraten können.
„Die erste positive Änderung besteht darin, dass der USCIS nun die gleichzeitige Einreichung von I-526-Anträgen und I-485-Anträgen auf Statusanpassung akzeptiert. Das bedeutet, dass alle unsere EB-5-Kunden, deren I-526-Anträge noch anhängig sind, jederzeit auch ihre AOS-Anträge stellen können, solange ihr Prioritätsdatum aktuell ist“, sagt Hahn.
Sie sagt, dass die Firma derzeit sehr beschäftigt ist, alle Anträge auf Statusanpassung I-485 für bestehende Kunden zu bearbeiten, die die Voraussetzungen erfüllen. Sie sagt, dass sie auch viele Anrufe von bestehenden und neuen, potenziellen EB-5-Entwicklern sowie Regional Center-Kunden erhalten, die den Prozess der Strukturierung eines EB-5-Modells für ihre bestehenden und/oder kommenden Projekte wieder aufnehmen und/oder beginnen möchten.
„Wir gehen davon aus, dass Indien, Vietnam und Korea weiterhin eine hohe Nachfrage nach dem EB-5-Programm haben werden, gefolgt von LATAM, einem neuen aufsteigenden Stern auf dem EB-5-Markt. Alles in allem sind wir alle mit der Wiederzulassung des RC-Programms sehr positiv und optimistisch für unsere Zukunft, zumindest für die nächsten fünf Jahre“, sagt Hahn.
EB-5 in der Zukunft
Ein Blick zurück auf die Geschichte des EB-5-Programms Mit dem ursprünglichen Programm zur direkten Einstellung und der anschließenden Einführung des Regionalzentrumsprogramms sei es von vor über 30 Jahren bis in die Gegenwart eine Achterbahnfahrt gewesen, sagt Hirson.
Zu den größten Sorgen der EB-5-Branche gehören laut Hirson derzeit die langsamen Bearbeitungsschritte des USCIS und die begrenzte Zahl an Visa, die für die große Zahl der in der Warteschlange stehenden Antragsteller zur Verfügung stehen.
„Es ist unheimlich, wie sich die Entscheidungsfindung bei EB-5-Fällen verlangsamt hat. In der vergangenen Regierung war dies beabsichtigt. Dies ist nicht mehr der Fall und es sind leichte Verbesserungen erkennbar“, sagt Hirson. „Erinnern Sie sich, dass ich 1991 sagte, ich hätte den ersten EB-5-Fall von der Einreichung bis zur Eingabe der Kunden in sechs Monaten bearbeitet? Das ist heutzutage undenkbar.“
Hirson sagt, er habe an zahlreichen Treffen mit dem USCIS teilgenommen, bei denen versprochen wurde, die Bearbeitungszeit für die Entscheidung auf 180 Tage zu verkürzen. Doch „trotz aller guten Absichten des USCIS wurde dieses Versprechen in über XNUMX Jahren noch nie erfüllt.“ Er sagt, dass das USCIS, das National Visa Center (NVC) und die US-Konsuln (Department of State – DOS) weiterhin Lobbyarbeit für mehr Visazahlen und eine schnellere Entscheidungsfindung betreiben werden.
Obwohl diese Probleme gelöst werden müssen, ist Hirson überzeugt, dass das EB-5-Investorenprogramm weiterhin eine praktikable Option darstellt.
„Ungeachtet der Höhe der Investitionen bleiben die USA die erste Wahl für Menschen, die einwandern möchten“, sagt Hirson. „Das hat mehrere Gründe, darunter das Bildungsniveau in diesem Land und die verfassungsmäßigen Rechte des Einzelnen, darunter ein faires Verfahren und die Meinungsfreiheit.“
Er sagt, dass sich das EB-5-Programm auch für die USA als sehr gut erwiesen hat, da es Arbeitsplätze schafft, ausländische Direktinvestitionen anlockt, die die Wirtschaft ankurbeln, und für den US-Steuerzahler kostenlos ist.
„Bis heute sind durch das EB-5-Programm Milliarden von Dollar entstanden und Hunderttausende von Arbeitsplätzen entstanden“, sagt Hirson.
Er sei von Anfang an dabei gewesen und sehe einen Neuanfang für das Programm, mit einem streng regulierten und kontrollierten Programm, das von USCIS, SEC und anderen Behörden überwacht werde.
„Ich freue mich auf die Weiterentwicklung des EB-10-Programms in den nächsten zehn bis 15 Jahren und darauf, dazu beizutragen, nicht nur zum Nutzen der Investoren, sondern auch zum Nutzen der Vereinigten Staaten“, sagt Hirson.
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