Von Anayat Durrani
Die USCIS hat ihre Richtlinien offiziell aktualisiert, um die EB-5-Bestimmungen widerzuspiegeln, die vor der endgültigen Verabschiedung der Regelung am 21. November 2019 galten. Grund dafür ist ein kürzlich ergangenes Gerichtsurteil . Durch dieses Urteil und das Auslaufen des Regionalzentrumsprogramms ist Direktinvestition nun die einzige Option im EB-5-Programm.
„In dieser Übergangszeit sind Direktinvestitionen die einzige Option“, sagt Andy J. Semotiuk , US-amerikanischer und kanadischer Einwanderungsanwalt der Kanzlei Pace Law Firm in Kanada. „Daher steigt das Interesse von Investoren und Führungskräften, sich an solchen Projekten zu beteiligen, die die Kriterien des EB-5-Direktinvestitionsprogramms mit einem Investitionsvolumen von 500,000 US-Dollar erfüllen könnten. Solange sich die Bestimmungen nicht ändern und das Investitionsvolumen nicht steigt, ist diese Option weiterhin sehr gefragt.“
Die Modernisierungsregel wird aufgehoben und niedrigere Investitionsbeträge zurück
Ein Bundesrichter in Nordkalifornien entschied, dass Kevin McAleenan zu Unrecht zum amtierenden Heimatschutzminister der Trump-Regierung ernannt worden sei und daher nicht die Befugnis habe, die EB-5-Regeln im Jahr 2019 zu ändern. Die Entwicklungen in dem Fall bedeuten, dass Anleger nun unter Anwendung der vorherigen Regeln investieren können, beispielsweise bis zur Höhe von 500,000 US-Dollar.
„Die Entscheidung hatte zur Folge, dass die Regelung aufgehoben wurde, die die Mindestinvestitionssumme in Gebieten mit hoher Arbeitslosigkeit von zuvor 500,000 US-Dollar auf 900,000 US-Dollar angehoben hatte“, so Semotiuk. „Diese Änderung hatte die Investitionszuflüsse in die USA im Rahmen des EB-5-Programms deutlich reduziert.“
Die Wiederanhebung des erforderlichen Betrags auf 500,000 US-Dollar wurde von Branchenvertretern positiv aufgenommen. Laut Semotiuk versuchen ausländische Investoren, die gelockerten Anforderungen für EB-5-Direktinvestitionsprojekte auszunutzen.
„Die Zahl der Investoren, insbesondere aus Indien, die Interesse am EB-5-Programm bekunden, nimmt zu. Es gibt zwar erhebliche Spekulationen, dass die 900,000-Dollar-Regelung wieder eingeführt wird, aber viele rechnen damit, dass dies erst in einigen Monaten, vielleicht also etwa im September, passieren wird“, sagt Semotiuk.
Keine Beibehaltung des Prioritätsdatums basierend auf dem genehmigten Formular I-526
Die Aktualisierung der USCIS-Richtlinien bedeutet, dass die Beibehaltung des Prioritätsdatums auf Grundlage eines genehmigten Formulars I-526 entfällt ; die erforderliche Mindestinvestitionssumme beträgt weiterhin 1 Million US-Dollar und die Mindestinvestitionssumme für Investitionen in einem Zielgebiet für Beschäftigung (Targeted Employment Area, TEA) 500,000 US-Dollar; die Ausweisung von TEAs mit hoher Arbeitslosigkeit durch die Bundesstaaten wird zugelassen; und die bisherigen USCIS-Verfahren zur Aufhebung von Bedingungen für den Daueraufenthalt bleiben unverändert. Die Aktualisierung bedeutet außerdem, dass die Version des Formulars I-526 (Einwanderungsantrag eines ausländischen Unternehmers) vom 15. April 2019 akzeptiert wird, da die Version vom 21. November 2019 Aktualisierungen der inzwischen aufgehobenen Regelung enthält.
„Die auf der Website der USCIS veröffentlichten Richtlinien sind schlecht formuliert und stiften unnötige Verwirrung“, sagt Brandon Meyer , geschäftsführender Gesellschafter der Meyer Law Group in Kalifornien.
Er sagt, die Richtlinien hätten in drei Kategorien unterteilt werden sollen: 1) Neue Einreichungen von I-526- und I-924-Anträgen sowie I-485-Anträgen, die auf einem genehmigten I-526-Antrag basieren, werden von der USCIS nicht angenommen, bis der Kongress das Programm neu genehmigt; 2) I-526- und I-924-Anträge sowie I-485-Anträge, die auf einem genehmigten I-526-Antrag basieren, werden von der USCIS bis zur Neugenehmigung des Programms durch den Kongress zurückgestellt; und 3) anhängige I-829-Anträge und bedingte Daueraufenthaltsberechtigte, die ihre I-829-Anträge noch nicht eingereicht haben, sind vom Auslaufen des Regional Center-Programms nicht betroffen.
Meyer sagt, dass aufgrund des aktuellen Ablaufs des Regional Center-Programms der Weg der Direktinvestitionen die einzige Möglichkeit ist, über EB-5 in die USA einzuwandern, bis der Kongress das Regional Center-Programm erneut genehmigt.
„Infolgedessen steigt das Interesse an EB-5-Direktvisa in der Branche und bei Investoren derzeit sprunghaft an. Die EB-5-Branche und die Investoren werden sich jedoch bald mit den Tatsachen auseinandersetzen müssen, warum sich in der Vergangenheit vergleichsweise wenige Investoren für EB-5-Direktvisa entschieden haben“, so Meyer. „Diese Tatsache ist, dass ein erfolgreiches EB-5-Direktvisum sehr schwer zu realisieren ist, vor allem im Hinblick auf die Erfüllung der Anforderungen zur Schaffung von Arbeitsplätzen . Diese Realität wird das Interesse an EB-5-Visa bald dämpfen.“
Franchise-Unternehmen sind Optionen für direkte EB-5-Investitionen
Franchises sind mögliche Optionen für Direktinvestitionen, die dem Investor die Möglichkeit geben, ein erfolgreiches Geschäftsmodell zu duplizieren und mehrere Standorte mit Unterstützung eines Franchisegebers in Form von Hilfe bei Branding, Marketing und Schulung zu erwerben.
„Franchises, die ausländischen Investoren die Möglichkeit bieten, 500,000 Dollar zu investieren und mindestens zehn neue Arbeitsplätze zu schaffen, fallen in diese Kategorie und dürften beliebt sein, da sie den Investoren mehr Erfolgssicherheit bieten, weil sie zumindest theoretisch eine bewährte Methode bieten, die auf dem Markt funktioniert, sodass die Investoren nicht bei Null anfangen müssen“, sagt Semotiuk.
Allerdings ist die Franchise-Option möglicherweise nicht jedermanns Sache und andere entscheiden sich vielleicht stattdessen für die Investition in ein neues Unternehmen, das eine stärkere strategische Ausrichtung bieten kann.
„Franchise-EB-5-Unternehmen gibt es seit Beginn des EB-5-Programms , aber sie haben sich nie wirklich durchgesetzt“, sagt Meyer. „Nach 30 Jahren Wartezeit auf den Durchbruch der Franchise-EB-5-Unternehmen glaube ich nicht, dass es diesmal anders sein wird.“
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