Von Marta Lillo
Die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) hat kürzlich eine bedeutende Aktualisierung ihres Verfahrens zur Visaverfügbarkeit vorgenommen, um die Bearbeitung des Formulars I-526 zu vereinfachen , was sich auf das EB-5-Programm auswirkt.
Das Update betrifft ausdrücklich die Anträge von EB-5-Investoren, die bis zum 30. November 2019 eingereicht wurden und für die ein Visum verfügbar ist (oder in Kürze verfügbar sein wird) sowie entweder ein geprüftes Projekt oder ein eigenständiges Projekt eines einzelnen Investors (nicht gepoolt) vorliegt. Diese Anträge wurden vor der Modernisierung des EB-5-Programms im November 2019 eingereicht und befinden sich derzeit in der sogenannten „dritten Warteschlange“ der USCIS-Bearbeitungsprozesse.
Ab dem 18. Juli 2023 wird das USCIS Immigrant Investor Program Office (IPO) diese in der dritten Warteschlange eingereichten Formulare zunächst nach neuen Handelsunternehmen (NCEs) gruppieren und sie dann nach der First-In-First-Out-Methode (FIFO) den Entscheidungsträgern zuweisen basierend auf dem frühesten eingereichten Antragsdatum für jede NCE.
Obwohl die neue Methodik darauf abzielt, das EB-5-Programm insgesamt zu verbessern , bleibt abzuwarten, welche genauen Auswirkungen sie auf den Abbau des I-526-Antragsrückstands und die Beschleunigung der Bearbeitungszeiten haben wird.
Vor dieser Aktualisierung verwaltete das IPO diese Petitionen nach dem traditionellen FIFO-Ansatz und ordnete sie nach ihrem Eingangsdatum, wobei über die ältesten Petitionen zuerst entschieden wurde.
Der Einwanderungsanwalt und geschäftsführende Gesellschafter von WR Immigration, Bernard Wolfsdorf , sagt, die Entscheidung sei „ein Riesenschritt nach vorn für das EB-5-Programm. Das größte Problem bei der Bearbeitung von EB-5-Anträgen ist die Verzögerung bei der Prüfung, da dies bei Investoren mehr Frustration auslöst als jedes andere Problem.“
Warum ändert die USCIS die Art und Weise, wie sie I-526-Formulare verarbeitet?
Bei der Verwaltung von I-526-Formularen, die vor dem 30. November 2019 eingereicht und in der dritten Warteschlange im Verarbeitungsablauf gruppiert wurden, verwendeten die Entscheidungsbeamten jahrelang die chronologische Reihenfolge.
Dieses System führte oft dazu, dass Juroren dieselben Dokumente mehrmals überprüften und Faktoren wie Projektähnlichkeiten oder Gruppierungen auf der Grundlage von NCEs außer Acht ließen, was zu Ineffizienzen und Verzögerungen bei der Jurierung führte.
Das USCIS ist davon überzeugt, dass der Übergang zu einem dynamischeren Prozess – wobei die NCE-Methodik den bestehenden FIFO-Ansatz ergänzt – Redundanz reduzieren, die Produktivität optimieren und die Verarbeitungsgeschwindigkeit erhöhen wird.
„Weil Schiedsrichter Anträge auf Formular I-526 effizienter bearbeiten können, wenn sie mehrere Anträge im Zusammenhang mit derselben NCE bearbeiten, da sich die Projektdokumente und vorgelegten Probleme überschneiden“, sagte die Agentur.
Der Einwanderungsanwalt und EB-5-Spezialist Dennis Tristani ergänzt, dass die Begründung der USCIS „eine höhere Bearbeitungseffizienz ermöglicht, wenn ein Sachbearbeiter jeweils einen I-526-Antrag für ein Projekt (NCE) prüft und sich nur auf die Herkunft der Mittel konzentriert, da die Projektdokumente bereits geprüft wurden.“
Wolfsdorf fügt hinzu, dass die Bearbeitung von Fällen nach Projekten es den zuständigen Beamten ermöglicht, sich mit dem Fall und der erforderlichen I-956K-Genehmigung vertraut zu machen , was die Effizienz um 50 % oder mehr steigern könnte.
„Die Gruppierung nach NCE und anschließend nach Eingangsdatum sollte die Bearbeitung der Fälle im Regionalzentrum mit Sicherheit beschleunigen“, sagt Charles Kuck , Einwanderungsanwalt und geschäftsführender Gesellschafter von Kuck Baxter Immigration. „Wenn nicht mehr acht verschiedene Sachbearbeiter Fälle aus demselben Regionalzentrum bearbeiten, sollte dies die Entscheidungsfindung beschleunigen.“
Auswirkungen des Updates auf die Bearbeitungszeiten und den gesamten EB-5-Antragsrückstand
Diese Änderung stellt einen Meilenstein in den Bemühungen der USCIS dar, das EB-5-Programm nach der Umsetzung des Reform and Integrity Act (RIA) zu verbessern, und zwar zu einer Zeit, in der Antragsteller und Einwanderungsexperten dringend einen effizienteren und beschleunigten Antrags- und Entscheidungsprozess fordern.
„Das ist die beste Nachricht, die ich das ganze Jahr über gehört habe, und sie kommt genau zum richtigen Zeitpunkt, denn das Interesse am neuen EB-5-Programm steigt rasant“, sagt Wolfsdorf.
Allerdings muss noch ermittelt werden, welchen Einfluss es auf den I-526-Formularrückstand der Agentur, auf allgemeine Verzögerungen im Entscheidungsprozess und auf die Zeit hat, die die Aktualisierung benötigen wird, um Ergebnisse zu liefern.
„Es gibt einen enormen Rückstand an unbeurteilten I-526-Fällen vor dem RIA und eine wachsende Zahl von I-526E-Einreichungen nach dem RIA, mit denen sich USCIS auseinandersetzen muss (…) Die Hoffnung besteht darin, dass diese Änderung dazu beitragen wird, die Entscheidungsfindung auf das Vor-RIA-Verfahren zu konzentrieren.“ Petitionen und reduzieren Ineffizienzen bei der Fallprüfung, indem USCIS-Beamten I-526-Petitionen jeweils einem NCE zugewiesen werden“, sagt Tristani.
Einerseits sagt Kuck, dass das eigentliche Problem das Formularmanagement sei. „Wieso gibt es in einem Bearbeitungszentrum mit mehr als 200 Mitarbeitern, das nur EB-5-Fälle bearbeitet, nur 38 Juroren? Das ist der Flaschenhals!“
Andererseits sagt Wolfsdorf, dass das neue System dazu beitragen würde, die begrenzte Anzahl von Beamten zu bewältigen, die I-526-Formulare überprüfen. „Das ist der kritischste Aspekt“, betont er.
Wann die Auswirkungen des Updates sichtbar werden, und angesichts der langsamen Bearbeitungszeiten des Börsengangs schweifen Einwanderungsexperten ab. Tristani würde es als „einen Sieg betrachten, wenn wir in diesem Kalenderjahr (in den nächsten fünf bis sechs Monaten) eine schnellere Genehmigung von I-526-Petitionen sehen würden.“ Während Wolfsdorf „nahezu sofortige Ergebnisse“ erwartet, rechnet Kuck nicht mit einem plötzlichen Anstieg der Urteile. „Das wird mit dem Umstellen der Liegestühle auf der Titanic vergleichbar sein. Wirkliche Ergebnisse werden nur mit mehr Juroren und weniger Verwaltungsbürokratie erzielt.“
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