EB-5 Einwanderungsanwalt Raymond G. Lahoud ist Partner bei Norris McLaughlin, PA
Er ist der Sohn libanesischer katholischer Einwanderer, die während des Bürgerkriegs aus dem Libanon flohen und in den Vereinigten Staaten Schutz suchten – sie zogen von Lebanon nach Easton, Pennsylvania.
„Ich liebe die Arbeit als Anwalt“, sagte er. „Es war schon seit meiner Kindheit meine Berufung, als ich schon mit neun Jahren mit dem Fahrrad zum örtlichen Gerichtsgebäude fuhr, um mir Prozesse anzusehen. Das Gesetz ist mein Leben, mein Traum, meine Zukunft – es ist meine einzige Leidenschaft. Und was noch wichtiger ist: Meine Spezialisierung auf Einwanderungsrecht hat diese Leidenschaft nur noch weiter entwickelt, angesichts der Komplexität des Gesetzes selbst und der enormen Auswirkungen des Einwanderungsrechts auf Menschen auf der ganzen Welt.“
Wie und warum sind Sie in die EB-5-Branche eingestiegen?
Mein Engagement in der EB-5-Industrie reicht viele Jahre zurück – bis zum Beginn meiner Tätigkeit als Einwanderungsanwalt, in allen Arten von Projekten, in der Zusammenarbeit mit regionale Zentren, Einzelinvestoren, Entwickler, Marktanalysten und andere.
Welche aktuellen Trends beobachten Sie auf dem EB-5-Markt?
Die Änderungen in den EB-5-Bestimmungen erhöhen die Investitionsbeträge, zusammen mit der COVID-19-Pandemie, haben zu Verlangsamungen in der EB-5-Branche geführt. Chinesische Investoren sind aufgrund der langen Rückstände bei der Bearbeitung eingeschränkter geworden, während das Interesse der Investoren in Vietnam zugenommen hat. Das Wachstum des EB-5-Programms wird für Bürger Lateinamerikas, der Ukraine und Russlands immer attraktiver, während Indien allein aufgrund der COVID-Lockdowns eine Verlangsamung erlebt, die sich wahrscheinlich erholen wird, sobald die Beschränkungen aufgehoben werden. Es wird erwartet, dass die EB-5-Programm wird in den kommenden Jahren für die Bürger des Libanon, Saudi-Arabiens und Dubais ein stärker genutztes Anlageinstrument werden.
Welche Auswirkungen hat die Pandemie Ihrer Meinung nach auf die EB-5-Branche?
Die Pandemie hat verursacht erhöhte Bearbeitungsverzögerungen bei EB-5-Anträgen in den Vereinigten Staaten. Dies wurde nur noch durch die Schließung von US-Botschaften und Konsulaten auf der ganzen Welt verschärft, wodurch die Erteilung von Visa nach Genehmigung der EB-5-Anträge verhindert wurde. Darüber hinaus haben sich Projekte aufgrund der Auswirkungen der Pandemie auf die Reise- und Hotelbranche, Büroschließungen und Ausgangssperren in vielen Bundesstaaten verlangsamt. Außerdem ist das EB-5-Programm, wie die meisten anderen Investitionsinstrumente, bei internationalen Investoren auf gewisse Zurückhaltung gestoßen, die eine abwartende Haltung gegenüber der Erholung der US-Wirtschaft einnehmen.
Was sind Ihre wichtigsten Geschäftsziele in diesem Jahr?
Ziele sind Grenzen. Ich glaube nicht daran, Ziele zu setzen; vielmehr weiß ich, wenn ich jeden Morgen aufwache, dass ich 1000 % geben werde, um jedem einzelnen Kunden zu dienen. Wenn es um die EB-5-Branche geht, werde ich meine Arbeit mit regionalen Zentren, Entwicklern und Investoren, die über investitionsbezogene Nichteinwanderungsvisa und der EB-5-Visumprogramm.
Welche Leistung war in dieser Branche am lohnendsten? Warum?
Das EB-5-Programm ist seit der Einführung des Programms im Jahr 1990 für Hunderte von Milliarden an Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Diese Investitionen haben Tausende von langfristigen Arbeitsplätzen für Amerikaner, erhebliche Steuereinnahmen, neue und notwendige Infrastruktur und mehr geschaffen und damit die Absicht des Programms selbst – wirtschaftliche Entwicklung – verwirklicht. Dieses Wachstum der US-Wirtschaft durch das EB-5-Programm ist die größte Belohnung für diejenigen, die EB-5-Recht praktizieren.
Was denken Sie über die Umschichtungssituation und welche Strategie ist die beste, um damit umzugehen?
Wenn ein Projekt vorzeitig abgeschlossen wird, stellt sich die Frage, Umgruppierung entsteht. Oft suchen Investoren nach anderen Optionen, um die investierten Mittel „risikobehaftet“ zu halten, was für die Erteilung des EB-5-Visums entscheidend ist. Bei der Prüfung verschiedener Umschichtungsmöglichkeiten müssen Investoren sicherstellen, dass die Investition „risikobehaftet“ ist, und entscheiden, ob die Umschichtung in ein neues EB-5-Projekt, ein neues Projekt im selben regionalen Zentrum oder andere risikobehaftete Optionen wie einen Immobilieninvestmentfonds, ETFs, Investmentfonds oder andere alternative Anlageoptionen erfolgen soll. Auch hier muss die Umschichtung der Mittel in eine „risikobehaftete“ Investition erfolgen. Es ist wichtig, dass Investoren jede neue Investition zum Zwecke der Umschichtung gründlich und detailliert prüfen.
Was muss Ihrer Meinung nach am EB-5-Programm reformiert werden, wenn es im Juni zur Erneuerung ansteht?
Das EB-5-Programm muss dauerhaft sein oder zumindest um fünf Jahre verlängert werden können, um die Unsicherheit zu beseitigen, die mit jeder jährlichen Neugenehmigung einhergeht. Das Programm benötigt dringend mehr Compliance-Programme, darunter eine Aufsicht durch die SEC, detailliertere Bewertungen von Projekten und Regionalzentren durch USCIS, die Offenlegung von Interessenkonflikten und des gesamten Projektrisikos sowie ähnliche Programme, die die Zweckentfremdung von Mitteln für EB-5-Regionalzentrumsprojekte verhindern.
Was würden Sie ändern oder tun, wenn Sie für einen Tag Präsident wären?
Erstens wäre es eine Ehre, einen Tag lang Präsident zu sein! Zweitens würde ich ein realistisches, umfassendes Gesetz zur Einwanderungsreform einbringen, das sich mit den vielen Problemen befasst, die das derzeitige Einwanderungssystem plagen.
Warum haben Sie sich entschieden, unserer verifizierten EB-5-Community beizutreten und welchen Nutzen hat dies Ihrem Unternehmen gebracht?
Als lange Zeit Anwalt für EB-5-Investorenvisum, fand ich, dass die Verifizierte Community ist eine Möglichkeit, mich stärker am EB-5-Programm zu beteiligen und sicherzustellen, dass Investoren, Entwickler und alle am EB-5-Programm Interessierten auf ein Portal zugreifen können, das genaue Informationen zum Programm bereitstellt.
Was ist Ihr Lieblingszitat und warum?
Fīat jūstitia ruat cælum,ein lateinischer Rechtssatz, der sich mit „Gerechtigkeit soll geschehen, auch wenn die Welt untergeht“ übersetzen lässt. Das ist mein Lieblingszitat, denn im Recht muss Gerechtigkeit um jeden Preis erreicht werden, denn ohne Gerechtigkeit gibt es weder Anstand noch Gesellschaft.
Wie würden Sie andere überraschen?
Ich bin der Sohn libanesischer katholischer Einwanderer, die während des Bürgerkriegs aus dem Libanon flohen und in den Vereinigten Staaten Schutz suchten. Von Lebanon zogen sie nach Easton, Pennsylvania. Mein Vater starb, als ich fünf Jahre alt war, und ließ meine eingewanderte Mutter allein und mit wenig Geld zurück, um drei kleine Kinder großzuziehen. Das hielt meine Mutter keinen Tag auf – sie machte sich sofort an die Arbeit, obwohl sie die bevorstehenden Herausforderungen kannte, aber voller Leidenschaft, sie zu meistern. Seit meiner Kindheit sind mir die Vorstellungen von harter Arbeit, Leidenschaft für die Arbeit, Bildung und persönlichem Wachstum in Fleisch und Blut übergegangen. Ich sah meine Mutter 80 Stunden pro Woche in Fabriken in ganz Pennsylvania arbeiten und dann jeden Abend Häuser und Büros putzen; oft begleitete ich sie dabei. Ich sah, wie sie hart arbeitete und den Wunsch hatte, erfolgreich zu sein, und lernte, dass es genau diese Vorstellungen sind, die in den Vereinigten Staaten aus einem armen Kind aus der Innenstadt einen führenden US-Einwanderungsanwalt machen können.
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