Von Anayat Durrani
Mehr als ein Dutzend EB-5-Regionalzentrumsinvestoren, die sich vor Ablauf der Frist im Juni 2021 beworben hatten, haben eine Klage gegen die US-Einwanderungsbehörde (USCIS) eingereicht. Gemäß dem Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz argumentieren die Investoren, dass USCIS verpflichtet ist, ihre Anträge trotz der EB-5 Neuautorisierung Status.
„Die Investoren vertrauen auf das Versprechen der US-Regierung, dass sie sich an die Regeln halten und die Regierung ihre Einwanderungsanträge bearbeiten wird“, sagt Jon Wasden, Partner bei Wasden Banias, der die Klageeinreichung leitete. „Die US-Regierung bricht ihr Versprechen und das ohne guten Grund. Die Investoren wollen ihre Rechte und Investitionen schützen, indem sie das USCIS und das Außenministerium zwingen, sich an den klaren Wortlaut des Gesetzes zu halten und ihre Anträge zu bearbeiten.“
Investoren behaupten, dass USCIS verpflichtet ist, ihre Anträge trotz Ablauf zu bearbeiten
Investoren in der Klage argumentieren, dass der USCIS aufgrund der Störung des Regionalzentrums zwar keine Vorzugsbehandlung mehr für EB-5-Anträge gewährte, gemäß dem INA jedoch dazu verpflichtet sei, bestehende Anträge zu bearbeiten und Visa für qualifizierte Antragsteller vorzubehalten.
„Mein Mandant hat sich entschieden, seinen Antrag einzureichen, weil sein Antrag seit 2017 anhängig war“, sagt Kripa Upadhyay, Gründer/geschäftsführender Anwalt, Orbit Law, PLLC, der einige Mandanten vertritt, die in dem Fall als Kläger genannt werden. „Wir waren gezwungen, zunächst ein Mandamus gegen USCIS einzureichen, weil sie bei der Entscheidung über seinen Fall unnachgiebig waren. I-526 und gerade als der Dienst nach der Mandamus-Klage seinem Fall endlich stattgab, beschloss der USCIS, die Bearbeitung aller Anträge für Regionalzentren einzustellen.“
Upadhyay sagt, ein anderer Kunde habe investiert, während er auf einer Studenten-Visum. Sie sagt, sein Fall sei so lange in der Schwebe gewesen, dass er nun vor der Ausreise aus den USA stehe, da er keine anderen Alternativen habe, um weiterhin im Land zu bleiben. Sie sagt, die Investoren hätten den USA vertraut und in gutem Glauben investiert.
„USCIS hat von diesen Investoren Hunderttausende Dollar an Gebühren erhalten und jetzt stecken sie fest“, sagt Upadhyay.Regionale Zentren zahlen Investoren, die aufgrund der Unterbrechung aussteigen möchten, ihre Gelder größtenteils nicht zurück. Das bedeutet, dass diese Investoren nun mit dem Verlust ihrer Gelder und der Chance auf ihre Green Cards konfrontiert sind.“
EB-5-Klage: Regierung weigert sich, einer gesetzlichen Vorgabe nachzukommen
Wasden zufolge basiert der Fall auf der Theorie des „rechtswidrigen Zurückhaltens“, was bedeutet, dass die Regierung sich weigert, einer gesetzlichen Vorgabe nachzukommen. Er sagt, die Klage fordere das Gericht auf, sich den Wortlaut des Gesetzes anzusehen und USCIS und DOS anzuweisen, Anträge zu bearbeiten.
„Das EB-5-Gesetz ist in drei Hauptparagraphen gegliedert. Paragraph (a) berechtigt regionale Investoren zur Teilnahme am EB-5-Programm. Paragraph (b) führt ein Prioritätssystem für 3,000 Visa ein, das regionale Investoren jedes Jahr als erste berechtigt, diese Visa zu erhalten“, sagt Wasden.
Er sagt, dieser Absatz sei in der Anfangsphase des Programms notwendig gewesen, um Anreize für Investoren zu schaffen, das Programm zu nutzen. Er habe eine Auslaufphase und das Prioritätssystem laufe aus, sofern der Kongress es nicht erneut genehmigt.
„Die Aufhebung der Prioritätsklausel ist irrelevant, da das RC-Modell die EB-5-Kategorie dominiert“, sagt Wasden. „Die Regierung hat (b) falsch gelesen und die Aufhebung auf das gesamte Programm angewendet. Die Klage fordert das Gericht auf, die fehlerhafte Auslegung des USCIS zu korrigieren.“
Upadhyay sagt, sie und ihre Mandanten erwarteten, dass sie mit dem Rechtsstreit Erfolg hätten und dass dem USCIS die Anweisung erteilt werde, zeitnah über die Anträge zu entscheiden.
„Derzeit war die Frist für die Entscheidungen der Regionalzentren vor dem Versäumnis bereits von 12 auf 56 Monate angestiegen, und jetzt hat sich die Entscheidung für einige Investoren aufgrund des angeblichen Versäumnisses um drei Jahre verzögert“, sagt Upadhyay. „Ich hoffe, dass das USCIS beauftragt wird, diese Entscheidungen innerhalb einer angemessenen Frist zu treffen.“
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