Von Anayat Durrani
Die Verteidigung einer Regeländerung aus der Trump-Ära durch die Biden-Regierung scheint von der US-Magistratsrichterin Jaqueline Scott Corley zurückgewiesen worden zu sein. Die Regeländerung erhöhte die Mindestinvestitionssumme im EB-5-Visaprogramm von 1 Million auf 1.8 Millionen US-Dollar und den Mindestbetrag in Zielbeschäftigungsbereichen von 500,000 auf 900,000 US-Dollar. Richterin Corley erklärte, sie glaube nicht, dass der unter Präsident Joe Biden ernannte Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas die Regeländerung genehmigen könne.
In einer Live-Videoanhörung am 13. Mai forderte Richterin Corley die Anwälte des US-Justizministeriums wiederholt auf, zu begründen, warum sie dem Behring Regional Center kein summarisches Urteil zusprechen sollte, welches die Änderung der EB-5-Regelung aufgehoben hätte. Das Behring Regional Center, ein von der USCIS akkreditiertes EB-5-Regionalzentrum , das Projekte mit Geldern von EB-5-Investoren fördert, hatte die Regierung im Dezember 2020 als Reaktion auf die unter Präsident Trump eingeführte Änderung der EB-5-Regelung verklagt . Laut Gerichtsakten wirft das Behring dem Ministerium für Innere Sicherheit vor, „gegen Bundesrecht verstoßen zu haben, indem es eine willkürliche und unbegründete Regelung erlassen, eine Analyse der regulatorischen Flexibilität unterlassen und seine gesetzlichen Befugnisse überschritten hat“.
Richter Corley bezeichnete die rechtswidrige Ernennung des ehemaligen kommissarischen Heimatschutzministers Kevin McAleenan unter der Trump-Regierung als „ziemlich gut belegt“. Die vorgeschlagene EB-5-Modernisierungsregelung wurde erstmals im Juli 2019 unter McAleenan erlassen, die endgültige Regelung folgte am 21. November 2019 unter dem kommissarischen Heimatschutzminister Chad Wolf, der McAleenans Position nach dessen Rücktritt übernommen hatte.
Richterin Corley erklärte, dass ihr Verständnis des Bundesgesetzes zur Reform der Stellenbesetzung (Federal Vacancies Reform Act), welches die Befugnisse zur kommissarischen Besetzung von Ämtern und deren Amtszeit beschränkt, die Änderungen des ehemaligen kommissarischen Ministers an den EB-5-Visa-Investitionen nicht stützt . Richterin Corley führte aus, dass das Bundesgesetz zur Reform der Stellenbesetzung ihm keine Befugnis zur Unterzeichnung der Regeländerung einräume.
Während der Anwalt des Justizministeriums, August Flentje, McAleenans Handlungen als „delegierbar“ bezeichnete, erklärte Richterin Corley, dies sei nicht ihre Auslegung des Gesetzes, und schloss die Anhörung ohne Urteil mit der Feststellung, es handle sich lediglich um eine Frage der Gesetzesauslegung. Todd Alexander Pickles von Greenberg Traurig LLP, der Behring vertrat, lobte Richterin Corleys Auslegung des Gesetzes und sagte, sie habe „den Nagel auf den Kopf getroffen“. Die Ergebnisse der Anhörung deuten darauf hin, dass das EB-5-Programm bald wiederbelebt werden könnte.
„Wenn das Gericht die Verordnung für ungültig erklärt, wird das ansonsten ruhende Programm wiederbelebt“, sagt Bernie Wolfsdorf , ehemaliger Präsident der American Immigration Lawyers Association.
Er sagte, Investoren seien nicht bereit, 900,000 Dollar in ausgewählte Beschäftigungsbereiche oder 1.8 Millionen Dollar in nicht ausgewählte Bereiche zu investieren, „wenn sie nicht sicher sein können, dass sie ihre Green Cards in angemessener Zeit erhalten und ihre Investition zurückerstattet wird.“ Das EB-5-Programm leidet unter Rückstaus und Bearbeitungsverzögerungen.
Wolfsdorf sagte außerdem, dass die Aufhebung der neuen restriktiven Auslegung der Zielbeschäftigungsgebiete „den Investoren eine breitere Palette an Projekten bieten wird“.
Wenn die Regel blockiert wird, hätte dies die Wiederherstellung der EB-500,000-Mindestinvestitionen von 5 US-Dollar und eine Lockerung der TEA-Benennungsregeln zur Folge.
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