Von Salman Siddiqui
Trotz der Unsicherheiten rund um das EB-5 Regional Center-Programm weckt das EB-5 Direct Investment-Programm weiterhin das Interesse globaler Investoren aus aller Welt. Viele von ihnen haben ein Auge auf Unternehmen wie Restaurantbetriebe geworfen, die in den USA Fuß fassen wollen.
Anwalt für Einwanderungsfragen Bernhard Wolfsdorf, geschäftsführender Gesellschafter bei WR Immigration (Wolfsdorf Rosenthal LLP) und ehemaliger AILA-Präsident, sagte, Restaurants scheinen das beliebteste Geschäft im Bereich der EB-5-Direktinvestitionen zu sein.
"Da ist ein Anstieg des Interesses und der Nachfrage nach EB-5-Direkt als Folge der Unsicherheit im Zusammenhang mit dem Auslaufen des Regional Center-Programms“, sagte Wolfsdorf.
Er sagte, er sehe einen Trend zu Restaurantketten und Franchisebetriebe als Direktinvestitionen.
„Bei den meisten Direktprojekten, die ich gesehen habe, geht es mir darum, sicherzustellen, dass sie über tragfähige Ausstiegs- oder Rückzahlungsstrategien verfügen“, fügte Wolfsdorf hinzu.
Eigenes EB-5-Geschäft im Vergleich zu den Direktgeschäften anderer
Belma Demirovic Chinchoy, die Gründungsanwältin von Iyer Demirovic Chinchoy LLP, sagte, sie bemerke eine Spaltung hinsichtlich der Art der Investitionen in EB-5 Direktinvestitionen.
„Wir sehen eine ziemlich gleichmäßige Aufteilung zwischen Investoren, die sich entscheiden, ein eigenes Unternehmen zu gründen (verschiedene Branchen) und denen, die in Direktgeschäfte anderer investieren. Bestimmte Franchises waren bei Direktinvestoren beliebt und Investoren zeigen weiterhin Interesse an Franchise-Verträge”, sagte Chinchoy.
Sie warnte Anleger davor, sich für die beliebte Option zu entscheiden.
„Mein Rat an Investoren ist, sich weniger auf die Branche selbst zu konzentrieren, sondern jedes Projekt nach seinen eigenen Vorzügen zu bewerten. Dinge, die ‚populär‘ sind, führen nicht unbedingt zu tragfähigen Direktgeschäften“, sagte sie.
„Wegen der Unterbrechung des RC-Programms gibt es einen Anstieg an Direktgeschäften auf dem Markt. Viele Geschäfte fallen in das, was man als typische Direktgeschäfte bezeichnen könnte – Restaurants, Franchises –, während andere Unternehmen betreffen, die man als Technologie-Start-ups bezeichnen könnte. Investoren müssen sehr vorsichtig sein, wenn sie sich an unsicheren, von Risikokapitalgebern unterstützten Projekten beteiligen, da das Risiko, alles zu verlieren – Einwanderungsvorteile und Investitionen – bei solchen Geschäften hoch sein kann“, fügte Chinchoy hinzu.
Gepoolter EB-5-Investitionsprozess bevorzugt
Edward C. Beshara, geschäftsführender Gesellschafter bei Beshara, PA, sagte, dass viele Ausländer beabsichtigen, in EB-5-Direktprojekte zu investieren, die im Besitz verschiedener Unternehmen sind und von diesen betrieben werden.
„Das heißt, die Investoren investieren ihre Mittel in einen gemeinsamen Investitionsprozess, bei dem sie einer von vier bis sechs EB-4-Investoren sein können“, sagte Beshara.
„Die gängigen Arten von EB-5-Direktprojekten würden die Schaffung von 10 Vollzeitarbeitsplätzen pro Investor ermöglichen, etwa in Lagerhallen, Ausstellungsräumen, Logistikzentren, Restaurants und geeigneten Franchises“, fügte er hinzu.
Interesse an umstrukturierten EB-5-Regionalzentrumsprojekten
Charles C. Foster, Vorsitzender der in Houston ansässigen Kanzlei Foster, LLP, wies auf einen weiteren Trend hin, der die Umstrukturierung regionaler Zentrumsprojekte betrifft.
„Unserer Erfahrung nach gibt es Direktinvestitionen in allen Sektoren, aber die Investoren sind vor allem an der Errichtung von Regionalzentrumsprojekten interessiert, die so umstrukturiert wurden, dass sie den EB-5-Direktinvestitionsbestimmungen entsprechen“, sagte Foster.
„Immobilienprojekte im Bereich Eigentumswohnungen, Apartments, Hotels und Bürogebäude erfreuen sich in der Regel immer noch größter Beliebtheit“, fügte er hinzu.
Neue Franchise-Konzepte bleiben unbeliebt
Phuong Le, Partner bei KLD LLP, sagte, es sei zwar richtig, dass im Bereich der Direktinvestitionen ein Interesse an Franchises bestehe, neue Konzepte bei ausländischen Investoren jedoch nach wie vor unpopulär seien.
„Die Leute wollen Franchises, aber idealerweise gut kapitalisierte mit erfahrenen Betreibern. Neue Konzepte sind nicht beliebt. Sie wollen erfahrene Betreiber, die unseren Kunden bei der täglichen Arbeit helfen können. Dadurch können sachkundige Firmen und Unternehmen das RC-Modell in Echtzeit für direktes EB-5 anpassen“, sagte Phuong Le.
„Wir haben Franchises, die von Master-Franchisegebern und börsennotierten Unternehmen angeboten werden. Die Leute beginnen zu verstehen, dass direktes EB-5 nicht bedeutet, dass man sich mit etwas zufrieden geben muss. Investoren haben die Wahl. Warum sollten sie nicht dieselben Anforderungen stellen wie RCs?“, fügte er hinzu.
Indische Investoren an Direktinvestitionen interessiert
Ying (Elissa) Lu, die als leitende Anwältin bei der Anwaltskanzlei Lu & Associates arbeitet, sagte, sie sehe ein großes Interesse an EB-5 Direktinvestitionen aus Indien.
"Seit der Die gesetzliche Genehmigung im Zusammenhang mit dem EB-5 Immigrant Investor Regional Center Program ist am 30. Juni 2021 abgelaufenprüfen immer mehr Investoren die Machbarkeit direkter EB-5-Projekte. Laut einem direkten EB-5-Projekt, an dem ich kürzlich mitgearbeitet habe, verzeichnet die Website täglich über 1,000 Einzelbesucher. Etwa die Hälfte der Besucher kommt aus Indien“, sagte Ying (Elissa) Lu.
Sie fügte hinzu, dass das Interesse zwar weiterhin hoch sei, viele Anleger jedoch durch den langen Prozess, die Ungewissheit der EB-5-Gesetze und -Vorschriften und das mit der Investition verbundene Risiko abgeschreckt würden.
Sie sagte auch, dass sie keine besondere Präferenz für die Art der Industrie erkennen könne.
„Beim direkten EB-5 investieren die ausländischen Investoren typischerweise in Unternehmen, die Produkte oder Dienstleistungen verkaufen, mit denen sie vertraut sind, oder in Unternehmen, zu denen sie eine persönliche Verbindung haben, wie etwa das Unternehmen eines Freundes oder Verwandten.“
Die L- und E-Visumoptionen für Investoren
Ying (Elissa) Lu teilte außerdem mit, dass einige EB-5-Investoren Anspruch auf das L- oder E-Visum haben.
„Anders als beim EB-5-Visum, bei dem der Investor der Antragsteller ist, müssen sowohl die Anträge für das L-Visum als auch für das E-Visum von einem US-Arbeitgeber gesponsert werden“, sagte sie.
„Um sich beispielsweise für den L-1-Status zu qualifizieren, muss der Ausländer innerhalb der drei Jahre vor Einreichung des Antrags oder Einreise in die Vereinigten Staaten ein Jahr lang ununterbrochen bei einem verbundenen Unternehmen, einer Muttergesellschaft, Zweigstelle oder Tochtergesellschaft des antragstellenden US-Unternehmens im Ausland beschäftigt gewesen sein.“
Sie fügte hinzu: „Wenn ein EB-5-Investor also zufällig ein Unternehmen in einem anderen Land leitet, hat er möglicherweise eine andere Visumoption: das L-1 Visum. Dieses ausländische Unternehmen kann eine Tochtergesellschaft in den USA gründen und den Ausländer mit einem L-1A-Visum als leitenden Angestellten oder leitenden Angestellten in die USA schicken. Später kann dieser Ausländer eine Green Card im Rahmen des EB-1C Kategorie, in der es derzeit keinen Visa-Rückstau für Antragsteller aus aller Welt gibt.“
Seit das EB-5 Regional Center-Programm im vergangenen Sommer ausgelaufen ist, bleibt ausländischen Investoren nur noch die Möglichkeit, direkt im Rahmen des EB-5-Programms ein EB-5-Antragsformular auszufüllen. Während Branchenexperten glauben, dass der Kongress letztendlich das RC-Programm erneut autorisierengibt es dafür noch keinen konkreten Termin, manche spekulieren jedoch, dass es schon im kommenden Dezember sein könnte.
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