Die US-Einwanderungsbehörde (US Citizenship and Immigration Services) hat einen lang erwarteten Gebührenplan für das EB-5-Visaprogramm fertiggestellt und damit einen Mittelweg zwischen den aktuellen Kosten und den für 2024 vorgeschlagenen, steileren Erhöhungen geschaffen, die später verworfen wurden.
Die neuen Gebühren treten am 30. November 2026 in Kraft. Eine separate, automatische Erhöhung des Mindestinvestitionsbetrags des Programms ist für den 1. Januar 2027 vorgesehen. Da beide Fristen näher rücken, bleibt EB-5-Antragstellern immer weniger Zeit, Anträge unter den aktuellen Gebühren- und Investitionsschwellenwerten einzureichen.
Was ändert sich am 30. November 2026?
Der kommende Gebührenplan gilt nur für die administrativen Bearbeitungsgebühren der USCIS – den Preis, den Investoren an die Regierung für die Bearbeitung ihres Antrags zahlen.
• Formular I-526E (Antrag auf Investorenbeteiligung an regionalen Zentren): Erhöhung von 3,675 $ auf 7,850 $
• Formular I-526 (Einzelantrag eines Investors): Steigt von 3,675 $ auf 7,615 $.
• Formular I-829 (Antrag auf Aufhebung der Auflagen): Erhöhung von 3,750 $ auf 5,000 $.
Diese Regelung führt nicht zu einer Erhöhung der Gebühren für die Formulare I-485 und DS-260, die EB-5-Investoren ausfüllen, um ihren Einwanderungsstatus in den USA anzupassen, je nachdem, ob sie sich bereits mit einem anderen Visum in den USA aufhalten bzw. im Ausland leben.
Die Erhöhung umfasst auch die Gebühren, die regionale Zentren zahlen müssen, um ihre Bezeichnung durch die United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) zu erhalten und ihre EB-5-Projekte genehmigen zu lassen.
• Formular I-956F (Antrag auf Projektgenehmigung): Steigt von 17,795 $ auf 42,675 $.
• Das Formular I-956 (Bezeichnung eines regionalen Zentrums) steigt von 17,795 US-Dollar auf 44,115 US-Dollar – die größte Erhöhung in der gesamten Regelung.
Was (noch) nicht zunimmt
Sobald der Zeitplan vom 30. November in Kraft tritt, bleiben diese EB-5-Antragsgebühren bis zum nächsten Überprüfungszyklus unverändert. Gemäß dem EB-5 Reform and Integrity Act von 2022 (RIA) muss die USCIS alle zwei Jahre eine Gebührenstudie durchführen, um die langfristige Finanzierung des Programms sicherzustellen. Dies bedeutet, dass diese genauen Beträge bis zur Überprüfung Ende 2028 rechtlich gesichert sind.
Warum erhöht USCIS die Gebühren?
Die USCIS finanziert sich fast ausschließlich über Bearbeitungsgebühren , nicht über Steuergelder. Wenn politische Spannungen die Bundesregierung an den Rand eines Stillstands bringen, ermöglicht diese finanzielle Unabhängigkeit der Behörde, Visaanträge weiterhin ununterbrochen zu bearbeiten, während andere Bundesbehörden ihren Betrieb einstellen müssen.
Diese Autonomie erfordert jedoch eine strikte Selbstfinanzierung. Laut USCIS sollen die aktualisierten Gebühren sicherstellen, dass die Behörde Fallrückstände abbauen, die IT-Sicherheit im Hintergrund finanzieren, obligatorische Compliance-Prüfungen durchführen, Projektbesuche vornehmen und auf eine schnellere Einhaltung der gesetzlichen Bearbeitungszeiten hinarbeiten kann.
Das 12.5-monatige Hilfsfenster: Warum gerade jetzt?
Die neuen EB-5-Preise folgen auf eine einzigartige, befristete 12.5-monatige „Gebührenbefreiung“ für EB-5-Investoren.
Im April 2024 erhöhte die USCIS die Gebühren drastisch (mit dem Ziel, die Gebühr für das Formular I-526E auf 11,160 US-Dollar anzuheben). Im November 2025 setzte ein Bundesgericht diese Erhöhungen jedoch aus , da die Behörde vor der Preiserhöhung keine programmspezifische Gebührenstudie durchgeführt hatte. Dies zwang die USCIS, umgehend zu den Preisen vor 2024 zurückzukehren.
Fast ein Jahr lang profitierten EB-5-Investoren vorübergehend von niedrigeren Kosten, während die USCIS ihre Verfahrensfehler korrigierte. In der Zwischenzeit schloss die USCIS die erforderlichen Wirtschaftlichkeitsstudien ab, veröffentlichte einen formellen Vorschlag, prüfte das Feedback der Branche und senkte die endgültigen Gebühren auf die neu angekündigten mittleren Werte.
Da die US-Einwanderungsbehörde diesmal korrekte Verwaltungsverfahren eingehalten hat, herrscht in der Branche Einigkeit darüber, dass diese Gebühren so gestaltet sind, dass sie künftigen gerichtlichen Anfechtungen standhalten.
Entscheidender Unterschied: Anmeldegebühren vs. Kapitalinvestitionen
Die Gebührenfrist am 30. November 2026 darf nicht mit dem separaten finanziellen Meilenstein am 1. Januar 2027 verwechselt werden.
An diesem Tag steigt das Mindestkapital, das Investoren in US-Unternehmen investieren müssen, um eine Green Card zu erhalten. Grund dafür ist die gesetzliche automatische Inflationsanpassung über fünf Jahre. Infolgedessen dürften die Schwellenwerte für die Targeted Employment Areas (TEA) von 800,000 US-Dollar auf schätzungsweise über 940,000 US-Dollar steigen.
Dies schafft ein stark verkürztes, mehrstufiges Zeitfenster für potenzielle EB-5-Antragsteller. Die Einreichung eines vollständigen Antrags vor Ende November spart Tausende an sofortigen staatlichen Bearbeitungsgebühren. Eine Einreichung vor dem 1. Januar verhindert, dass Investoren zusätzliches Primärkapital in ein Projekt investieren müssen.
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