By EB5 Investors Magazine Unser Team
Die karibischen Staatsbürgerschaftsprogramme „durch Investition“ sind dafür bekannt, dass sie einen schnellen Weg zur Staatsbürgerschaft bieten, indem sie solide Due-Diligence-Praktiken mit bescheidenen Aufenthaltsvoraussetzungen und niedrigen Mindestinvestitionen kombinieren. In den letzten Monaten haben jedoch St. Kitts und Nevis, St. Lucia sowie Antigua und Barbuda die Mindestinvestitionen für ihre CBI-Programme deutlich gesenkt, was angesichts des zunehmenden regionalen und globalen Wettbewerbs die Befürchtung eines „Wettlaufs nach unten“ auslöste.
Im Januar halbierte St. Lucia – historisch gesehen eines der am wenigsten genutzten Programme in der Region – seine CBI-Mindestinvestition für einen einzelnen Investor von 200,000 auf 100,000 Dollar. Im August folgten Antigua und Barbuda diesem Beispiel und halbierten ebenfalls ihre Mindestinvestition von 200,000 auf 100,000 Dollar. Premierminister Gaston Browne nannte die schwache Leistung des Programms in den letzten Monaten als Hauptgrund für die Änderung.
Beide Maßnahmen scheinen darauf angelegt zu sein, mit Dominica zu konkurrieren, das die Staatsbürgerschaft gegen eine Mindestinvestition von 100,000 Dollar anbietet und mit dem Verkauf von Staatsbürgerschaften Berichten zufolge monatlich Dutzende Millionen einnimmt.
St. Kitts, das 1984 mit der Einführung seines zweiten Passprogramms der globalen CBI-Industrie Auftrieb gab, sorgte im September ebenfalls für Aufsehen, als es eine kurzfristige Maßnahme einführte, die es Investoren ermöglicht, die Staatsbürgerschaft zu erlangen, indem sie 150,000 Dollar an einen neuen Hurrikan-Hilfsfonds spendeten. Der Schritt erntete Kritik aus Dominica, das von den diesjährigen Hurrikanen weitaus stärker getroffen wurde als St. Kitts.
Die Behörden von St. Kitt argumentieren, dass die vorübergehende Preissenkung keine wirkliche Senkung der Staatsbürgerschaftskosten darstelle, da Investoren weiterhin die Möglichkeit hätten, die üblichen 250,000 Dollar in den Nationalen Entwicklungsfonds des Landes zu investieren.
Premierminister Dr. Timothy Harris bestritt, dass St. Kitts den Hilfsfonds als Reaktion auf die Preissenkungen in St. Lucia und Antigua eingerichtet habe. „Wir haben beschlossen, dass wir diesem Beispiel nicht folgen werden“, sagte er Journalisten. „Mit einem Rolls Royce verfährt man anders als mit einem Toyota.“
Dennoch unterstreicht der Streit unter den karibischen Politikern, welche Bedeutung die Einnahmen der CBI für die Regierungen der Region haben. Traditionell dominierende Industriezweige sind in den letzten Jahren ins Stocken geraten: Grenadas Muskatnussindustrie schrumpfte 16.5 um 2016 Prozent, und sowohl Dominica als auch St. Lucia verzeichneten laut der Eastern Caribbean Currency Union ähnliche Rückgänge in ihren Bananenindustrien.
Damit ist das CBI eine der wichtigsten Einnahmequellen des Staates – und oft geht der Erfolg einer Insel auf Kosten einer anderen. 2014 führte das erfolgreiche CBI-Programm von St. Kitts zu einem Anstieg der steuerfreien Einnahmen um 24.5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr und zu einem Anstieg der gesamten Staatseinnahmen um 4.5 Prozent in der gesamten östlichen Karibik. Im darauffolgenden Jahr jedoch sanken die steuerfreien Einnahmen von St. Kitts um mehr als 10 Prozent, da die CBI-Zuflüsse zurückgingen, während Antigua von einem Defizit in einen Überschuss rutschte, da sein florierendes CBI-Programm zu einem Anstieg der steuerfreien Einnahmen der Insel um 71.9 Prozent führte.
„St. Kitts hatte den Markt am längsten inne“, sagt Stephen Lockyer, Gründer von Confederation Partners, einer kanadischen CBI-Firma mit umfassender Erfahrung in der Karibik. „Dann öffnete Antigua und sie nahmen ihnen einen großen Teil des Marktes weg.“
Das erklärt laut Lockyer den Abwärtsdruck auf die CBI-Preise in der Karibik. Dennoch, fügt er hinzu, werden die Regierungen schnell lernen, dass bei einem Preiskampf alle verlieren. „Es ist nicht so, dass der niedrigere Preis die Nachfrage steigert“, warnt Lockyer. „Mindestens die Hälfte davon wird einfach von anderen Programmen abgezogen.“
Einige Experten beschreiben die Preisanpassungen in der Karibik als Sturm im Wasserglas. „Ich denke, die Führung in der Karibik ist sehr vernünftig und versteht die Bedeutung dieser Programme“, sagt Micha Rose Emmett, CEO von CS Global Partners, das für das Marketing mehrerer CBI-Programme in der Karibik zuständig ist. „Ich bin sicher, dass sie die richtigen Entscheidungen treffen werden, um sicherzustellen, dass es nicht zu einem Wettlauf nach unten kommt.“
Dennoch könnte sich der regionale Wettbewerb in den kommenden Jahren verschärfen: Während der derzeitige Premierminister von St. Vincent, Ralph Gonsalves, hat sich gegen die Einführung von CBI-Initiativen ausgesprochen, doch Oppositionsführer Godwin sagte am Freitag dieses Monats, er sei weiterhin entschlossen, ein solches Programm zu schaffen. „Wir verpassen viele Chancen, und alle anderen machen Fortschritte, während wir zurückfallen“, sagte er bei einer Veranstaltung, die von seiner Neuen Demokratischen Partei organisiert wurde.
Die Experten des CBI erwarten in den kommenden Jahren zudem eine verstärkte Konkurrenz aus Europa, da neue Programme eingeführt werden und den Anlegern günstigere Anlagemöglichkeiten zur Verfügung stehen.
„Das wird definitiv zu einem schwierigeren Markt führen“, sagt Brian Dobbin, Gründer von Citizen International, das an der Planung des CBI-Programms in Antigua beteiligt war. „Ich glaube jedoch, dass die Karibik in ihrem Angebot einzigartig ist. Wenn in der EU zehn Programme auftauchen, werden sie sich gegenseitig das Wasser abgraben und nicht die Karibik.“
Eine Möglichkeit für die karibischen Inseln, ihr Angebot zu erweitern, könnte darin bestehen, zu diversifizieren und zusätzlich zu den CBI-Optionen Steueraufenthaltsprogramme hinzuzufügen. Ein solcher Schritt wäre „der nächste natürliche Schritt für die karibischen Länder“, sagte Thomas Anthony, ehemaliger amtierender CEO der Antigua & Barbuda Citizenship by Investment Unit, kürzlich in einem Medieninterview.
„Es ist nur eine Frage der Zeit, bis alle CIP-Inseln ihre eigene Version eines Steuerresidenzenprogramms anbieten“, sagte Anthony.
Unter dem Strich, sagt Dobbin, bleiben die Karibik-Programme eine beliebte Option für Investoren, die starke Pässe für eine relativ geringe Investition suchen – und das wird trotz der jüngsten Spannungen auch in Zukunft so bleiben.
„Ich glaube, wir sind auf dem richtigen Weg und der Wert unserer Staatsbürgerschaft wird steigen und nicht sinken“, sagt Dobbin. „Es ist ein zu gutes Produkt. Wir waren in Dubai und Bangkok und New York und London und haben über den Wert der Staatsbürgerschaft in der Karibik gesprochen, und in jedem Markt, in den wir gehen, trifft das zu.“
Dobbin vergleicht die aktuellen Rivalitäten mit einem Familienstreit: im Moment dramatisch, aber nichts, was dem karibischen CBI-Markt nachhaltig schaden wird. „Es ist wie immer bei einer kleinen Familie – ja, es gibt einen Wettbewerb zwischen den beiden“, sagt Dobbin. „Aber niemand will einen Wettlauf nach unten sehen. Das beginnt man zu verstehen, also erwarte ich eine Art Wertausgleich.“
HAFTUNGSAUSSCHLUSS: Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind ausschließlich die Ansichten des Autors und geben nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers oder seiner Mitarbeiter wieder. oder seine verbundenen Unternehmen. Die auf dieser Website enthaltenen Informationen dienen der allgemeinen Information; Es handelt sich nicht um eine Rechts- oder Finanzberatung. Spezifische Rechts- oder Finanzberatung kann nur von einem zugelassenen Fachmann gegeben werden, der alle Fakten und Umstände Ihrer besonderen Situation vollständig kennt. Bevor Sie am EB-5-Programm teilnehmen, sollten Sie sich von Rechts-, Einwanderungs- und Finanzexperten beraten lassen. Durch das Posten einer Frage auf dieser Website entsteht kein Anwalt-Mandanten-Verhältnis. Alle von Ihnen gestellten Fragen werden der Öffentlichkeit zugänglich gemacht; Geben Sie in Ihrer Frage keine vertraulichen Informationen an.
