Von den Mitarbeitern des EB5 Investors Magazine
Bulgariens Angebote für Einwanderungsinvestitionen sind einzigartig, und das ist sowohl eine gute als auch eine schlechte Sache, sagen lokale Einwanderungsexperten.
Einerseits, sagt Alexander Dobrinov von VD&A – Vasilev, Dobrinov & Associates, bietet Bulgariens System einen schnellen, unkomplizierten Weg zur Staatsbürgerschaft – eine Seltenheit unter den europäischen Einwanderungsinvestitionsmöglichkeiten – mit flexiblen Investitionsinstrumenten und zu einem Preis, der im Vergleich zu Konkurrenzprogrammen in Ländern wie Malta und Zypern günstig ist.
Andererseits kann Bulgariens CBI-Programm kompliziert sein und wird von potenziellen Investoren im Allgemeinen schlecht verstanden. Da es keine staatlich geförderten Marketingbemühungen gibt, hat das Programm auch eine große Zahl internationaler Vermarkter angezogen, von denen viele nur wenig Erfahrung mit dem bulgarischen Rechtssystem haben, was zu weit verbreiteten Missverständnissen und Fehlinformationen über das Programm geführt hat, sagen viele.
„In den Massenmedien gibt es keine einzige aktuelle und korrekte Information über das Programm“, sagt Dobrinov. „Das Programm hat kein Pendant, und deshalb springen viele ausländische ‚Agenten‘ ein, um Kunden anzulocken, ohne die rechtlichen Besonderheiten in Bulgarien zu kennen.“
Der zentrale Vorschlag des bulgarischen CBI-Programms ist ziemlich einfach: Die Investoren investieren eine Million bulgarische Lew (rund 1 Dollar) in eine von mehreren Anlagemöglichkeiten, darunter Staatsanleihen – die einfachste und am weitesten verbreitete Option –, aber auch den bulgarischen Aktienmarkt, über eine Treuhandvereinbarung mit einer bulgarischen Bank verwaltete Anlagen oder sogar geistiges Eigentum und Patente.
Diese Kerninvestition berechtigt den Investor zu einer sofortigen Daueraufenthaltserlaubnis und nach fünfjähriger Haltedauer kann der Investor die Staatsbürgerschaft beantragen. Entscheidend ist jedoch, dass das bulgarische CBI-Programm auch ein Schnellverfahren bietet, bei dem Investoren nach einem Jahr Aufenthalt ihre Investition verdoppeln und ein Jahr später die volle Staatsbürgerschaft erhalten können.
„Sie beginnen ganz normal und erhöhen die Investition nach Erhalt Ihrer Aufenthaltserlaubnis um weitere 1 Million Lewa“, erklärt Lyuben Todev von der Anwaltskanzlei Dobrev & Lyutskanov. „Die gesamte Dauer des Verfahrens, vom Datum der ersten Investition bis zur tatsächlichen Staatsbürgerschaft, beträgt etwa zwei Jahre“, obwohl die gesamte Investition nach Erhalt der Staatsbürgerschaft noch zwei weitere Jahre aufrechterhalten werden muss, sagt er.
Die meisten Investoren entscheiden sich für das Fast-Track-Verfahren, fügt Todev hinzu, da es einen schnellen und einfachen Weg zu einem EU-Pass bietet. Das System ermöglicht es Investoren außerdem, die Staatsbürgerschaft ohne Sprachtest zu erlangen, und verlangt keine Aufenthaltserlaubnis, abgesehen von zwei kurzen Reisen nach Bulgarien, die im Rahmen des Antragsverfahrens erforderlich sind.
Die Geschwindigkeit, Flexibilität und niedrigen Kosten des bulgarischen CBI-Systems stehen in scharfem Kontrast zu Golden-Visa-Programmen, die eine Spende an die Regierung erfordern, oder Immobilieninvestitionen, die große Kapitalmengen binden, sagt Dobrinov. „Das Programm bringt dem bulgarischen Staat keinen finanziellen Vorteil“, sagt er. „Im Gegensatz zu anderen ähnlichen EU-Programmen … besteht das Ziel des bulgarischen Programms lediglich darin, den demografischen Rückgang der Nation zu verlangsamen.“
Trotzdem ist die Gesamtzahl der Antragsteller nach wie vor relativ gering: Im Jahr 5,000 – dem letzten Jahr, für das öffentlich zugängliche Daten vorliegen – kamen in Bulgarien nur etwas mehr als 2012 Neuankömmlinge aus Ländern außerhalb der Europäischen Union an. Todev sagt, dass nur ein Bruchteil davon – „ein paar Hundert“, schätzt er – über Einwanderungsinvestitionen eingereist sei.
Das bulgarische CBI-Programm ist bei vermögenden Privatpersonen aus Russland, Asien und dem Nahen Osten beliebt, die das Programm als geografisch günstiges Tor nach Europa betrachten. „Wir sind eine natürliche Brücke zwischen Ost und West“, sagte Stamen Yanev, Geschäftsführer von InvestBulgaria, den Medien.
Doch auch bei den Amerikanern erfreut sich Bulgariens CBI-Programm großer Beliebtheit, meint Dobrinov, möglicherweise weil US-Investoren die notwendigen finanziellen Vereinbarungen leichter handhaben können.
„Eine der überraschendsten Tatsachen ist, dass das Programm von Bewerbern aus den USA sehr interessant ist“, sagt Dobrinov. Diese stellen inzwischen ein Viertel der Bewerber, sagt er. „Die meisten unserer US-Kunden kommen aus New York und Kalifornien und sind junge, unternehmungslustige Menschen.“
Dennoch sollten selbst abenteuerlustige Investoren vorsichtig sein, wenn sie eine bulgarische Aufenthaltserlaubnis oder Staatsbürgerschaft durch Investitionen beantragen, sagt Dobrinov. Es gibt keinen Grund, warum das Investitionskapital das Bankkonto des Anlegers verlassen sollte, aber einige skrupellose Agenten haben Kunden gebeten, ihnen ihr Investitionskapital zur Einzahlung zu überweisen und dann die auf die Investition anfallenden Zinsen einzustreichen, warnt er.
Weitere Probleme können entstehen, wenn Investoren versuchen, ihre Investitionen zu finanzieren, sei es durch Kreditkäufe oder durch andere Finanzmethoden, um das Kapital zu beschaffen, ohne den vollen Betrag im Voraus aufzubringen. Obwohl dies nach den bulgarischen CBI-Regeln zulässig ist und eine gültige Möglichkeit darstellt, die erforderliche Gesamtinvestition zu reduzieren, müssen solche Methoden unabhängig mit privaten Finanzinstituten ausgehandelt werden.
Das kann skrupellosen Marketingagenten die Tür öffnen, naive Investoren auszunutzen, indem sie Gebühren verlangen oder sogar die investierte Summe einbehalten. „Die Finanzierungsoption ist keine gute Wahl“, sagt Dobrinov.
Obwohl sie erlaubt sind, werden finanzierte Investitionen von den bulgarischen Einwanderungsbehörden missbilligt, und Investoren können sich zusätzlicher Kontrolle ausgesetzt sehen, warnt Todev ebenfalls. Im schlimmsten Fall, sagt er, könnten unvorsichtige Investoren sogar feststellen, dass ihr Geld in Investitionen gelenkt wird, die nicht für das CBI-Programm in Frage kommen, was sie Geld kostet und ihren Einwanderungsprozess verzögert. „Der Kunde könnte in eine Situation geraten, in der er die finanzielle Investition getätigt hat, aber keinen Einwanderungsvorteil erhält“, sagt er.
Weitere Komplikationen könnten entstehen, wenn Anleger beginnen, sich mit einigen der exotischeren Anlageoptionen zu beschäftigen, sagt ein Sprecher von Dynamic Solutions GB, einer Anwaltskanzlei, die auf die Unterstützung ausländischer Kunden in bulgarischen Rechtsangelegenheiten spezialisiert ist.
Neben dem Kernprogramm des CBI können auch arbeitsplatzschaffende Geschäftsvorhaben und Immobilieninvestitionen einen Weg zur bulgarischen Aufenthaltserlaubnis eröffnen. Unternehmer, die 500,000 Lew (knapp über 300,000 Dollar) ausgeben, um ein bulgarisches Unternehmen zu übernehmen und 10 Arbeitsplätze zu schaffen, die 600,000 Lew (rund 360,000 Dollar) für Immobilien ausgeben oder die 6 Millionen Lew (3.6 Millionen Dollar) in ein privates bulgarisches Unternehmen investieren, können alle eine Aufenthaltserlaubnis erhalten, obwohl nicht alle diese Wege zu einer dauerhaften Aufenthaltserlaubnis führen.
Die Standardinvestition der CBI in Anleihen oder den bulgarischen Aktienmarkt sei bei weitem „die einfachste Möglichkeit für einen Daueraufenthalt“, argumentiert der Sprecher, da die anderen Optionen auf anderen Gesetzen basieren und sehr unterschiedliche Anforderungen und Vorteile haben. Daher sei es zwingend erforderlich, dass sich Investoren von jemandem beraten lassen, der mit dem bulgarischen Rechtssystem vertraut ist, argumentieren sie.
„Eine direkte und einfache Erklärung ist unmöglich“, sagen sie. „Es bedarf einer persönlichen Herangehensweise im jeweiligen Einzelfall.“
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